손기용 물소리길협동조합 이사장 “명품 양평 물소리길, 수익창출 구조 만들어 낼 것”

양평 물소리길을 제주 올레길에 버금가는 세계 최고의 명품 길로 만들겠습니다. 손기용 물소리길협동조합 이사장(58)은 요즘 하루가 어떻게 지나가는 지 모를 정도로 바쁘게 지내고 있다. 도내 최초로 지난 4월 조성된 양평 물소리길을 수익을 창출하는 관광자원으로 업그레이드하기 위해 지난 7월 물소리길협동조합을 만들고 매일 양평지방공사에 마련된 사무실로 출근, 여러가지 관련 서류들을 작성하고 검토하고 있기 때문이다. 명색이 사무실이지, 아직 반듯한 집기들도 갖추지 못했지만, 구유석 총무이사(38)를 포함한 직원 3명은 먼 동이 트는 새벽에 출근, 땅거미가 질 때까지 머리를 맞대고 있다. 강산이 한번 바뀌는 세월 동안을 남한강 지킴이 활동도 수행하고 있는 손 이사장은 청년시절부터 남한강ㆍ북한강과 숙명처럼 얽혀 있다. 2년 전부터 한강지키기운동본부 양평지역 대표도 맡고 있는 그는 그래서 양평 물소리길에 대해서도 그 누구보다 애정이 많다. 그는 양평 물소리길은 세계 100대 정원에 선정된 세미원과 남한강과 북한강이 합쳐지는 수려한 풍광을 갖춘 두물머리를 따라 30.2㎞에 걸쳐 이어지는 산책 및 트레킹 코스로 주말은 물론, 평일에도 하루평균 500여 명이 찾는 명소로 자리를 잡고 있다고 말했다. 양평 토박이로 어렸을 때부터 두물머리와 함께 지내온 손 이사장은 이처럼 조성된 양평 물소리길을 전국은 물론 세계 어디에 내놔도 손색 없는 명품 산책로로 만들기 위해 내친 김에 협동조합을 설립하게 됐다. 손 이사장은 협동조합 설립도 박근혜정부 출범 이후 협동조합 설립 관련 법규가 완화되면서 출범이 가능했다고 설명했다. 그는 협동조합 설립을 계기로 앞으로 물소리길을 이용하는 관광객들을 대상으로 지역 농특산물을 재료로 만든 로컬푸드와 도시락 등을 판매하고 산림욕 등 이벤트를 기획, 수익구조를 다변화할 방침이다. 손 이사장은 내달 홈페이지를 새롭게 단장, 온라인 홍보를 강화하고, 길연합회가 주최하는 물소리길걷기대회를 계기로 미진한 부분들을 보완하는 한편, 오는 10월에는 명실공히 물소리길 자체 행사(걷기대회 등)를 개최하고 겨울상품도 준비할 계획이라고 말했다. 양평=허행윤기자 heohy@kyeonggi.com

양평군, 코엑스 친환경 유기농 농산물 박람회 참가

물 맑은 양평 유기농쌀과 뽕잎차, 양동 부추, 청운 수박 등 양평지역에서 생산되는 농산물들이 서울 한복판에서 선보였다. 양평군은 23~25일 서울 코엑스에서 (사)한국유기농업협회가 주최하고 ㈜월드전람이 주관한 가운데 농림수산식품부와 농협중앙회가 후원하는 제12회 친환경 유기농 무역박람회에 이들 농산물들을 홍보하는 부스 3곳을 설치하고 도시인들을 맞았다. 이번 박람회 기간 동안 양평군 홍보 부스로는 5천여명이 넘는 인파가 몰려 대성황을 이뤘으며 외국에서 방문한 바이어들의 상담도 활발하게 진행됐다. 하바노브스키씨(36여러시아)는 한국의 농산물 우수성은널리 알려져 있는데, 특히 양평지역의 친환경 유기농산물의 우수성을 확인할 수 있었다. 특히, 뽕잎차에 효능이 뛰어난 것 같다며 높은 관심을 보였다. 친환경 유기인증 농산물에 대한 소비자들의 이해와 신뢰성 제고를 통해 농산물 판로를 개척키 위해 열린 이번 박람회에는 양평지역에서 양평지방공사 외 2개 관련 업체들이 참여한 가운데 양평 로컬푸드의 우수성에 대한 홍보활동도 함께 이뤄졌다. 양평지방공사 관계자는 이번 박람회를 통해 양평의 우수하고 차별화된 친환경유기농 농산물을 적극 홍보하는 한편, 도회지 소비자들의 경향도 분석하고, 나아가 외국으로의 유통경로도 파악할 수 있는 좋은 기회가 될 것으로 기대된다고 말했다. 양평=허행윤기자 heohy@kyeonggi.com

양평전통시장 문화관광명소로 탈바꿈

양평전통시장이 물소리와 사람소리, 웃음소리가 퍼지는 스마트시대 문화관광형 시장으로 거듭 나기 위한 첫걸음을 힘차게 내디뎠다. 이에 따라 양평전통시장은 앞으로 2년 동안 사업비 20억원이 투입돼 양평의 문화와 관광자원이 접목된 가운데 전국 최대의 문화관광 명소로 업그레이드된다. 중소기업청과 경기도, 양평군 등이 공동으로 추진하는 이번 프로젝트를 통해 양평전통시장은 물 맑은 양평을 대표하는 물소리가 들리는 친환경적인 인프라와 지역의 관광자원들을 적극적으로 발굴해 연계함으로써 고객과 상인들이 즐거워하는 사람소리가 펼쳐지는 소통의 공간, 양평의 전통문화와 예술자원이 어우러지는 웃음소리가 끊이지 않는 주민행복시스템 등을 갖추게 된다. 이를 위해 양평시장상인회는 문화관광형시장 육성사업단도 발족시켰다.한편, 양평군은 중소기업청, 시장경영진흥원, 경기도 등과 공동으로 주최하고 양평시장 상인번영회와 양평시장 문화관광형시장 육성사업단 등이 공동 주관한 가운데 지난 21일 오후 양평군 양평읍 양근리 양평시장 상인번영회 고객지원센터에서 문화관광형 시장 육성을 위한 사업 선포식을 가졌다. 이 자리에는 김선교 군수와 김승남 군의회 의장, 새누리당 정병국 국회의원(여주양평가평), 강시우 경기지방중소기업청장, 윤광신 양평군새마을회장, 최창은 양평시장 상인번영회장 등 지역 내 각급 기관단체장들을 비롯해 상인 등 200여명이 참석했다. 김선교 군수는 전통시장 활성화는 침체된 지역경제를 회복시키는 원동력이 될 것이라며 물소리와 사람소리, 웃음소리 등이 넘치는 양평 세소리 전통시장으로 업그레이드될 것으로 기대된다고 말했다. 양평=허행윤기자 heohy@kyeonggi.com

농촌체험마을 ‘트랙터 마차’ 단속에 ‘성난 農心’

양평경찰서가 양평군 청운면 신론리에 위치한 농촌체험마을(외갓집 체험마을)에서 도시민들을 태워 마을을 이동할 때 사용하는 트랙터 마차에 대해 안전사고 우려와 도로교통 방해 등의 이유로 단속에 나서려 하자 논란이 일고 있다. 22일 경찰과 지자체, 해당 농촌체험마을 등에 따르면 이 마을은 지난 2002년부터 농촌체험 프로그램 운영으로 매년 전국에서 40만~50만명이 찾고 있다. 이 농촌체험마을은 체험객을 태우고 이동시키기 위해 지난 2002년부터 최근까지 트랙터 마차 7대를 운영했다. 농기계인 트랙터 뒤에 사람이 앉을 수 있도록 개조된 트랙터 마차는 농작물 수확체험장 이동에 필요한데다 마차를 연상시켜 농촌의 향수를 불러 일으켜 체험객들에게 각광을 받았지만 최근 경찰이 트랙터 마차 운행시 형사 입건하겠다고 통보해 운행을 중단했다. 이에 마을 측은 정부와 지자체 등은 행정기관은 관광진흥 차원에서 농촌체험을 활성화해야 한다고 지원까지 해주면서 사법기관인 경찰은 이를 단속하려는 이중잣대를 들이댄다며 대책 마련을 호소하고 나섰다. 이 마을 김주헌 촌장은 농림지여서 주차장도 마음대로 짓지 못하고 하천을 막아 물놀이장 만드는 것도 불법이라며 단속만 하려 한다면서 정부가 합법적으로 농촌체험마을을 운영할 수 있게 대책을 마련해줘야 한다고 말했다. 이에 대해 경찰 관계자는 농기계에 탑승장치를 단 것이 불법이고, 사고 발생시 인명피해가 우려되며 도로를 운행해 교통을 방해하기 때문에 트랙터 마차 운행 중단을 권고했다고 밝혔다. 한편, 경기도는 지난 14일 경기지방경찰청에 트랙터 마차를 자동차로 보고 단속할 수 있는지 유권해석을 의뢰해 놓고 답을 기다리고 있으며, 농림축산식품부도 트랙터 마차 문제와 관련, 전국의 농촌체험마을 관광객 감소에 부정적인 영향이 미치지 않도록 즉각적인 대책을 세우겠다는 입장인 것으로 알려졌다. 양평=허행윤기자 heohy@kyeonggi.com

양평군 양평읍 인구 3만명 돌파 프로젝트 돌입

양평군 양평읍이 인구 3만명 돌파 프로젝트에 돌입했다. 양평읍은 지난달말 기준으로 인구 2만9천452명을 돌파했다. 양평읍은 오는 2017년 인구 14만명 규모의 시가지 조성을 위해 다양한 인구증가 시책을 마련, 연말까지 인구를 3만명으로 늘릴 방침이다. 양평읍 인구는 지난해 1월부터 7월말 현재까지 883명이 늘었고 이 기간 동안 아파트 분양을 통한 전입인구가 전체의 60% 가량을 차지한 것으로 분석된다. 반면 지역 업소대표와 의료기관 종사자, 교육기관 종사자의 30%가 외지에 주소를 둔 것으로 추정되는 등 아파트 입주자 중 미전입 신고자가 상당수 있는 것으로 추정되고 있다. 이에 양평읍은 이장 등 마을리더를 통해 전입을 유도하는 한편, 교육청, 길병원, 교직원 사택 등을 방문해 전입신고를 유도할 방침이다. 또한 인구유입을 위한 시책지원과 실거주 미전입 세대의 주소이전 장려, 지역 내 기업체 직원의 복지향상 등이 포함된 조례가 개정될 수 있도록 건의할 방침이다. 양평읍 관계자는 지역 상인대표 및 의료기관 종사자의 경우 타시군에 비해 전입에 대한 인센티브가 미흡해 전입의 필요성을 느끼지 못하고 있는 것 같다며 인구유입 촉진을 위해서 인센티브 마련에 적극 나서야 한다고 말했다. 양평=허행윤기자 heohy@kyeonggi.com

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