“기적적으로 건강 되찾아준 허브, 이젠 관람객의 위안이죠”

이곳을 만들고 가꾸면서 힘을 내고, 이곳을 찾은 관람객들이 위안과 희망을 얻기에 보람을 느낍니다. 연간 100만명이 찾는 경기북부 지역의 관광명소로, 또 포천의 랜드마크인 허브아일랜드를 맨 손으로 일군 임옥 대표(53여). 여고 졸업 후 직장 생활을 거쳐 커피 전문점을 시작한 임 대표는 7년 만에 3개 점포를 거느린 열정으로 가득 찬 맹렬 여성이었다. 틈틈이 취득한 자격증으로 백화점 문화센터 공예 강사, 이벤트 회사 운영 등 그야말로 열정적인 삶을 살아왔다. 그러던 중 지난 1996년 만성피로로 인한 간 기능 정지라는 청천벽력과도 같은 판정을 받은 그는 남은 삶을 산에 들어가 꽃을 가꾸며 살기로 마음먹는다. 피톤치드가 많은 지역에서 흐르는 맑은 공기는 땅과 같이 호흡하며 사는 그녀의 건강에도 회복신호를 보내왔고 기적적으로 2년 만에 건강을 되찾았다. 이때 허브와의 만남은 임 대표의 인생을 바꾸는 결정적인 역할을 하게 됐다. 처음 허브아일랜드를 꾸밀 때 임 대표는 작은 정원 규모로 조성할 생각이었다. 하지만 허브 공예품을 판매해 수입이 생기고 웰빙 바람이 불면서 허브에 대한 국민적 관심이 높아져 허브아일랜드의 규모도 덩달아 커졌다. 그 덕분에 지난 1998년 20종의 허브로 개원한 허브아일랜드는 이제는 명실상부 220종의 허브가 자라는 33만㎡ 규모의 대식물원으로 눈부신 성장을 했다. 지난 2010년에는 허브아일랜드 박물관을 경기도에 1종 박물관으로 등록하기도 했다. 임 대표는 화장도 하지 않은 채 직원들과 똑같은 옷차림에 앞치마를 두르고 궂은일도 마다하지 않으며 오늘도 허브아일랜드를 직접 가꿔 나가고 있다. 임 대표는 처음 허브아일랜드를 가꾸기 시작할 당시에는 건강도 잃고 가진 것도 없었지만, 매일 아침에 일어날 때마다 시간이 얼마 남지 않았다고 생각하면 힘들지 않았다며 앞으로도 오늘 주어진 하루를 감사하게 생각하고 관람객들이 몸과 마음의 휴식을 취할 수 있도록 노력해 나가겠다고 말했다. 포천=안재권기자 ajk8504@kyeonggi.com

포천시 평생학습정보센터, 피크닉 도시락 체험교실 운영

포천시 소흘평생학습정보센터는 지난 21일 5월 평생학습 체험교실로 피크닉 도시락 프로그램을 진행됐다. 15명이 참여한 가운데 진행된 이번 체험교실에서는 강사의 진행에 따라 캘리포니아롤과 오이롤초밥 등 간단하지만 각 가정에서 만들 기회가 많지 않았던 메뉴를 선정해 가족과 함께할 수 있는 피크닉 도시락을 만들었다. 또한, 샐러드드레싱 만들기 시연과 함께 참가자들이 직접 드레싱을 만들어보는 시간도 가졌다. 평생학습 체험교실은 분야별 평생학습 프로그램 체험을 통해 학습자 자신에게 맞는 학습유형을 파악하고, 포천시민에게 평생학습기회를 제공함으로써 지역 내 평생학습 분위기 확산을 위해 2012년부터 운영된 사업으로, 매월 1회 분야별 강사를 초빙해 다양한 프로그램을 운영되고 있다. 지난 3월에는 양말을 이용해 인형을 만드는 양말인형공예 프로그램을 운영해 참가자들의 높은 호응을 불러일으켰으며, 4월에는 5월 가정의 달을 기념해 비누로 카네이션을 만드는 비누꽃 공예 프로그램이 진행됐다. 이번 5월 평생학습 체험교실 피크닉 도시락 만들기는 소흘평생학습정보센터를 시작으로 22일은 중앙평생학습센터에서, 23일에는 일동평생학습정보센터에서도 운영될 예정이다. 시 관계자는 앞으로도 다양한 프로그램으로 시민들에게 평생학습 참여기회를 제공하고 학습하는 시민문화 조성을 위해 최선을 다할 것이다며, 포천시민 여러분의 많은 관심과 참여가 성공적인 평생학습도시로 발전할 수 있는 발판이 될 것이다고 말했다. 평생학습과 평생학습팀 ☏ 031-538-3033

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