수준급 우완 외국인 투수를 물색하던 kt wiz가 결국 지난 시즌까지 두산 베어스의 에이스로 활약해온 더스틴 니퍼트(37)를 품에 안게 됐다. kt는 4일 “前 두산 소속 외국인 우완 투수 더스틴 니퍼트와 연봉 포함 총액 100만 달러에 계약에 합의했다”고 밝혔다. 2011년 두산에 입단한 니퍼트는 7시즌 동안 185경기 출전해 1천115.2이닝, 94승43패, 방어율 3.48, 탈삼진 917개를 기록했고, 2016시즌에는 다승, 승률, 방어율 3관왕을 차지하며, 정규시즌 MVP와 KBO 골든글러브를 수상한 역대 최고 외국인 투수다. 특히, 현재 KBO 역대 외국인 투수 다승 및 탈삼진 1위를 기록 중이다. 임종택 kt wiz 단장은 영입 배경에 대해 “구위, 이닝 소화력 등 에이스 투수로서의 역량뿐 아니라 KBO 리그 적응력, 인성과 성실성 등이 검증된 니퍼트를 올 시즌 외국인 투수로 최종 확정했다”며 “선수 본인이 kt에서 뛰고 싶다는 의지를 전달해 왔고, 2017시즌에도 179.2이닝을 던지며 14승을 기록한, 리그 정상급의 경기운영 능력과 탈삼진율 등을 고려할 때, 올 시즌 kt 선발진의 주축으로서 팀 성적 반등을 이끌 것으로 기대한다”고 밝혔다. 김광호기자
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김광호 기자
2018-01-04 09:28