트로트의 回春…젊어지며 폭넓은 인기

중장년층 대중문화로만 여겼던 트로트가 견고한 10∼20대의 벽을 허물고 있다. 인기 절정의 아이돌 그룹이 자신들 세대를 겨냥해 트로트 앨범을 내는가 하면 직접 작사 작곡한 트로트를 들고 나온 신인 가수까지 소비층을 10∼20대까지 확대하려는 시도가 눈에 띄고 있는 것. 2월28일 인터넷 교보문고(구 핫트랙스), 오이뮤직 등의 주간 음반 판매 순위에서 ‘슈퍼주니어-T(사진 오른쪽)’의 싱글 ‘로꾸거’가 1위를 기록했다. 슈퍼주니어-T는 13명으로 구성된 아이돌 그룹 슈퍼주니어의 멤버 중 6명이 별도로 구성한 트로트 그룹. 거꾸로라는 단어를 역순으로 표기한 ‘로꾸거’는 이들이 낸 첫 번째 싱글 수록곡으로 신나는 트로트 음악이다. 트로트가 중장년층 가수의 전유물에서 벗어난 것은 2004년 장윤정의 ‘어머나’가 히트를 치면서부터였다. 이후 LPG, 뚜띠, 아이리스 등 여성 트로트 그룹들이 쏟아졌고 남자 가수 박현빈, ‘트로트계의 이효리’라 불린 예진 등이 신세대 트로트 가수로 각광을 받았다. 그러나 이들 노래의 주 소비층은 여전히 40대 이상 중장년층이었고 10∼30대에서는 별 반향을 일으키지 못했다. 이런 가운데 10대들에게 열광적인 지지를 받는 아이돌 가수가 트로트 앨범을 낸 것은 이례적이다. 슈퍼주니어의 소속사인 SM엔터테인먼트의 김은아 팀장은 ‘로꾸거’를 기획한 계기에 대해 “슈퍼주니어 멤버들이 지난해 한 방송 프로에서 트로트를 불렀다가 팬들에게서 좋은 반응을 얻자 본격적으로 앨범을 내보자는 아이디어가 나왔다”면서 “부모와 10대가 함께 즐길 수 있는 노래에 대한 수요가 존재하고 또 요즘 10대들은 예전과 달리 트로트를 고리타분하다기보다는 재미있게 여기는 경향이 크다고 판단했다”고 설명했다. 지난 설 연휴에 개봉한 영화 ‘복면달호’의 주제가로 차태현이 부른 트로트 ‘이차선 다리’도 세대 구분 없이 인기를 끌고 있다. 음악 포털 벅스의 2월28일자 세대별 순위에서 이 노래는 10대에서 37위, 20대에서 26위, 30대에서 36위를 차지했다. 10∼30대별 50위권 순위 안에 트로트가 진입한 것은 상당히 드문 일이다. “록은 폼나고 트로트는 창피하다”는 편견을 가졌던 가수 지망생이 트로트 가수로 거듭나는 과정을 그린 영화 내용과 맞물리면서 젊은 세대에게 선입견 없이 다가갔던 것. 그런가하면 ‘투가이스(사진 왼쪽)’라는 신인 남성 듀오는 직접 작사 작곡한 트로트 앨범을 들고 나왔다. 그동안 히트한 트로트들은 가수는 젊다해도 만든 이는 트로트계의 이름난 작곡가 몇몇에 한정됐었다. 이와 달리 투가이스의 멤버 이성훈·김민진은 이번 앨범 ‘미치도록’에서 리메이크곡 둘을 제외한 전곡을 자신들이 만들었다. ‘이차선 다리’의 작사, 작곡가들이기도 한 이들은 젊은이들에게 다가가기 위해 창법은 트로트로 하되 멜로디와 가사는 발라드와 구분하기 어렵도록 세련되게 만드는 전략을 썼다고. 대중음악평론가 박준흠씨는 “장윤정 이후 트로트 가수들이 음반보다는 공연시장의 중장년층 구매자들을 노리고 나왔다면 슈퍼주니어 이후의 현상은 조금 다른 모습”이라며 “이같은 국면이 10대와 중장년층으로 나뉘어졌던 가요 소비자들에 어떤 영향을 미칠 지는 좀 더 지켜봐야겠다”고 분석했다.

“내 안에 있는 걸 다 보여주기 보다 절제” 일본 뮤지컬 출연 서문탁

“뭔가 준비를 시작하면 바로 그것을 활용할만한 기회가 찾아와요. 우주가 저를 중심으로 돌아가는 줄 생각한 적도 있다니까요. 그래서 더 가만히 있질 못하고 계속 새로운 것을 시도하게 되죠.” 가수 서문탁(29·본명 이수진)은 항상 새로운 소식을 전한다. 데뷔 초에는 아마추어 여자 복싱선수 3호라는 점이 화제를 모았고 2003년에는 훌쩍 일본으로 유학을 가더니 곧바로 영화 ‘화산고’의 일본 내 O.S.T 작업에 참여했다. 2005년에는 국내 뮤지컬 ‘헤드윅’에서 남자 배역인 이츠학을 맡아 놀라게 했다. 얼마 전 6집을 낸 그는 3월부터 일본에서 뮤지컬 ‘더 후스 토미(The Who’s Tommy)’에 출연한다는 소식을 가져왔다. 최근 여의도의 한 카페에서 만난 그는 “운이 좋았던 것”이라고 밝혔다. “제가 맡은 집시 퀸이 부를 노래가 두 옥타브를 넘나들어요. 일본에서 마땅한 여가수를 못찾은 프로듀서가 한국 여가수를 찾아봤는데 마침 제가 일본에서 냈던 음반들하고 헤드윅 출연 경력이 눈에 띄어 캐스팅된 거예요. 일본에서 음악활동을 한 것도 무작정 어학연수를 갔다가 때마침 한국 록가수를 찾던 ‘화산고’ O.S.T 제작진에 발탁된 거였는데, 이렇게 뭔가 시도하면 기회가 따라오더라니까요.” 이 뮤지컬은 1975년작 미국 영화 ‘토미’를 원작으로 한 브로드웨이 작품으로 이번에 일본에서 초연된다. 서문탁이 맡은 집시 퀸 역할을 원작에서는 티나 터너가 해냈다. 이번 출연에 대해 그는 “일본에서 계속 활동하고 싶었는데 좋은 계기가 될만한 기회를 얻었다”며 기뻐했다. 지난달 낸 6집도 좋은 반응을 얻고 있다. 타이틀 ‘가거라 사랑아’는 발표 직후 가요순위(벅스 차트) 3위에 올랐고 최근까지 20위권에 머물고 있다. “순위표를 보니까 제 노래 빼고는 거의 어린 남자 가수들의 10대 취향뿐이더라고요. 그걸 보면서 씁쓸하면서도 뿌듯했어요. 내 또래, 같은 정서를 가진 사람들에게 제 노래가 의미가 있겠구나 싶어서요.” ‘가거라 사랑아’는 “너와 함께였기에 행복했었다 내 것이 아닌 내 사랑아”라며 연인을 대범하게 떠나보내는 내용의 노래. 스케일 큰 반주 속에 서문탁 특유의 내지르는 가창력이 어우러져 시원한 느낌을 준다. 이 곡에 대해 그는 “어릴적 이별할 때 내 입장만 생각했지만 조금 나이가 들다보니 상대도 배려해주고 싶어진다”면서 “20대 후반, 30대 여성들이 많이 공감하는 노래”라고 말했다. 2005년 5집에서 부드러운 솔 창법을 시도했던 그는 “워낙 해보고 싶던 것이라 무작정 시도했는데 대중들은 편하다며 좋아했지만 팬들은 서운해하기도 했다”고 털어놨다. 이번에 다시 록 창법으로 돌아왔지만 데뷔곡 ‘사랑, 결코 시들지 않는’과 비교하면 날카로움이 줄어든 것도 사실이다. “어떤 의도를 가지고 창법을 바꾼 것은 아니에요. 다만 그동안 활동하면서 내 안에 있는 걸 다 열어 보여주는 것만이 능사는 아니고 절제도 중요하다는 것을 알게 된 거죠. 이런 게 성장하는 것 아니겠어요?” 일본 공연이 끝난 후 돌아와 6집 활동을 이어가겠다는 것 외에 별다른 계획이 없다는 서문탁. 하지만 끊임없이 뭔가에 도전하는 그이기에 얼마후 다시 새로운 소식을 들려주지 않을까 싶다.

황보 "기대치 '100'보다 오히려 '0'이 낫다"

솔로 데뷔 결정 후 작년 봄 첫 녹음에 임한 황보는 작곡가 오승은 씨로부터 "신경 쓰지 말고 불러라. 그냥 해봐라"는 말을 들었다. 립싱크 위주의 댄스 그룹 샤크라 출신이라는 선입견 때문에 작곡가를 포함한 스튜디오 스태프가 황보에게 건 기대가 높지 않았던 것. 더욱이 오씨는 불과 녹음 두 시간 전에 자신의 곡을 부를 가수가 황보라는 사실을 전해들었다. 일단 황보가 노래를 부르고 나자 분위기가 바뀌었다. 오승은 씨는 "기대치가 낮았는데 많이 올라왔다. 조금 더 높이자"고 격려했고, 프로듀서를 맡은 작곡가 안정훈 씨도 "솔직히 기대치가 '0'이었는데 기대이상 해줬다"고 말했다. 이에 황보도 "팬들도 나에 대한 기대치가 낮았으면 좋겠다"면서 "기대치가 '100'인 것보다는 '0'에서 시작하는 게 훨씬 낫다"고 솔로 데뷔 소감을 드러냈다. 그는 2003년 샤크라 이후 4년 만인 27일 음반 '레이디 인 블랙(Lady in Black)'을 발표하며 솔로가수로 본격 활동을 펼친다. "기대치를 낮춰달라"는 황보의 주문을 감안하지 않더라도 이번 음반에서 선보인 황보의 음색은 수준급이다. 타이틀곡 '눈물도 미안해서' 등 전체 13곡의 절반 가량을 차지하는 발라드를 '곱게' 소화했다. 목소리만 들어서는 예전의 황보 이미지를 찾기 어려울 정도다. '기대 이상'의 보컬 실력을 드러냈지만 그래도 첫 솔로 앨범에서 기존 댄스 가수 이미지에서 너무 벗어난 것은 아닐까. "일부러 발라드 곡을 많이 넣은 것은 아니에요. 나를 숨기고 허스키한 목소리의 신인 가수라고만 알린 채 작곡가로부터 곡을 받았죠. 그 후 좋은 곡을 골라 앨범에 담았는데 결과적으로 발라드가 많이 차지하게 됐습니다. 원래 발라드를 좋아하기도 했고요." 황보로서는 팬들이 갖고 있는 선입견도 넘어야 할 산이다. 하지만 그는 방송에서 보여준 털털한 모습만큼이나 유쾌하게 이를 받아들였다. "아직 제가 방송에서 솔로 가수 이미지를 보여주지 않았어요. 이 때문에 팬들도 선입견을 가질 수 있있다는 걸 압니다. 팬들이 방송 등에서 저의 모습을 제대로 접하게 되면 이를 익숙하게 받아들일 수 있을 겁니다. 좋은 노래로 좋은 승부를 할 생각입니다." 솔로로 활동하는 만큼 그룹 때와는 녹음 과정에서부터 큰 차이가 있었다. 타이틀 곡은 무려 천 번 정도나 반복해서 불렀다. 녹음 후 버린 곡도 12곡이나 될 정도로 선곡에 각별한 신경을 썼다. 600여 시간이나 녹음실을 사용해 녹음 기간이 8개월이나 걸렸고, 순녹음비용만 8천만 원을 들였다. 그 결과 '아픈 말' '사랑이 변하니' 등의 발라드를 비롯해 '찬스(Chance)' '거울' '거품' 등의 댄스곡을 다양하게 담을 수 있었다. "처음에는 작곡가가 불렀던 노래를 계속 시키는 것을 이해하지 못했어요. 그런데 노래를 부를 때마다 느낌이 달라지는 것을 느끼게 됐습니다. 그냥 '아'가 아니라 '아~아'더라고요. 샤크라 때는 음반 발표 시기를 맞춰 급하게 밤새 녹음하곤 했는데 이번에는 작업을 끝낸 후 음반을 내기 때문에 직장인처럼 여유를 가질 수 있었습니다." 음반 제목은 '레이디 인 블랙'이다. 황보는 "피부도 검은 편이라 잘 어울리지 않냐"고 호탕하게 웃으며 "원래 검은색을 좋아한데다 화이트보다 블랙이 오히려 더러워지지 않는 색깔 같아 마음에 든다"고 말했다. 한편 황보의 솔로 데뷔에 대해 샤크라 출신으로 연기자로 주가를 높이고 있는 정려원은 따뜻한 격려를 아끼지 않았다. 황보는 "려원이가 '내 몫까지 해달라'고 부탁했다"면서 "한 달에 한 번 정도는 려원 등 샤크라 멤버와 만나며 친분을 유지하고 있다"고 덧붙였다. /연합뉴스

'마법의 성' 백동우, 13년 만에 김광진 재회

1990년대 히트곡 '마법의 성'에 객원 보컬로 참여한 백동우(27)가 당시 이 노래를 발표한 '더 클래식'의 김광진(43)과 무려 13년 만에 재회했다. 백동우의 소속사인 찬이프로덕션에 따르면 두 사람이 다시 만난 곳은 20일 서울 여의도의 한 식당. 백동우가 수소문 끝에 증권사 애널리스트로 활약 중인 김광진을 찾은 것. 두 사람은 1994년 '마법의 성'으로 활동한 이후 서로 연락을 취하지 않은 채 지내왔다. 두 사람은 만나자마자 서로 얼싸안고 뛰며 반가워했다. 김광진은 "어릴 때 보고 한 번도 만나보지 못했는데 한눈에 (백)동우인 줄 알았다. 키가 크고 몸무게가 는 것 외에 얼굴과 미소는 변함없다"고 소감을 말하며 미리 준비한 카메라로 백동우의 모습을 담았다. 백동우도 "옛날의 행복한 시절이 생각나서 하마터면 울 뻔했다"며 "진작 만나뵙고 싶었지만 가수가 된 후 인사를 하고 싶어서 지금까지 참아왔다"고 말했다. 두 사람은 2시간 동안 지난 추억에 대해 이야기하며 웃음꽃을 피웠다. 김광진은 "오랫동안 곡을 쓰지 않았지만 동우를 위한 노래를 만들어보겠다"면서 "기회가 된다면 함께 무대에 설 수 있으면 좋겠다"고 말했다. 김광진은 더 클래식 활동뿐 아니라 한동준의 '그대가 이 세상에 있는 것만으로', 이소라의 '처음 느낌 그대로' 등을 쓴 작곡가로도 알려졌다. 연세대 경영학과 출신인 그는 2002년부터는 증권가에 뛰어들어 애널리스트로 활동 중이다. 한편 백동우는 지난달 하순부터 온라인 음악사이트에 '마법의 성' 등이 담긴 싱글음반 '뷰티풀 싱…아임 미스터(Beautiful Thing…I'm Mr)'를 공개하고 가수 활동을 재개했다. /연합뉴스