[항일독립운동 학교 유적지를 찾아서] 4. 오산 성호초등학교

우리의 역사를 되새길 때 격변기 속 시대의 변곡점에는 항상 학생들의 외침이 울림이 되어 사회에 큰 파장을 끼쳤다. 특히 일제의 횡포가 무자비하게 쏟아졌던 1900년대 학생들의 독립투쟁은 우리 역사 속에서 반드시 잊지 말아야 할 시대의 정신이다. 민족대표 33인의 독립선언서 낭독 이전에 일본에 유학 중이던 학생들의 2ㆍ8 독립선언서 낭독은 3ㆍ1운동의 도화선이 되었으며, 각 지역의 학교를 중심으로 3ㆍ1운동이 급속도로 전파되었다. 이후 사그라들었던 불씨는 순종의 인산일을 기점으로 다시 한번 학생들이 중심이 된 6ㆍ10 만세운동으로 이어진다. 이렇듯 어린 나이가 무색할 정도로 당시의 학생들은 학생의 본분이 무엇인지, 학생으로서의 사명감은 어떤 것인지에 대한 경외심을 일으키게 한다. 이런 시위와 더불어 학생운동 중 가장 급진적인 집단행동의 한 형태는 동맹휴학이라 할 수 있다. 학생 상호 간의 연대를 통한 투쟁으로 학교를 넘어서 사회적 차원까지 항의를 확산시킬 수 있으므로 효과가 매우 컸다. 일제의 통계에 따르면 학생들의 동맹휴학은 1920년대에 시작해 순종의 인산일, 즉 6ㆍ10만세운동이 일어났던 1926년 이후 절정에 이른다. 학생들은 정학과 퇴학과 같은 징계를 무릅쓰고 차별적이고 모욕적인 일본이 교사들의 언행과 민족말살교육정책 및 식민지 교육에 적극적으로 맞서 싸웠다. 교육도시를 슬로건으로 내세우고 있는 오산시도 오래 전부터 교육열이 높아 일찍 학교가 설립됐으며, 그 중 1913년 4월 1일 개교한 오산공립보통학교(현 성호초등학교)는 일제 강점기 학생들의 동맹휴학을 실시한 곳 중의 하나이다. 오산공립보통학교(현 성호초등학교) 6학년생 71명은 1926년 5월 3일 담임교사 후루카와에 대한 처벌을 요구하는 진정서를 다나카 교장에게 제출하고 동맹휴학을 단행했다. 후루카와 교사가 항상 학생들에게 모욕적인 언사를 사용하고 사소한 과실에도 학생들을 마구 구타하며 수업시간을 쓸데없이 낭비했기 때문이다. 또한 농업실습시간을 과중하게 해 학생들을 괴롭혀 온 데다가 순종의 망곡제를 저지하자 학생들은 이와 같은 교사 밑에서 수업을 받을 수 없으니 처벌해 달라고 동맹휴학을 단행한 것이다. 이에 오산공립보통학교 후원회 회장 한필호가 중재를 시도했으나, 다나카 교장이 후루카와 교사의 비행을 시인하면서도 그를 처벌할 수는 없다 함으로써, 또다시 학생들이 집단 휴학을 하는 등 반발을 일으켰다. 결국 학교 당국이 학생들에게 더이상 후루카와 교사의 수업을 받지 않아도 된다고 약속해 5월 7일 학생들은 수업에 복귀했다. 이후 1926년 5월 24일에는 오산공립농업보습학교에서도 일제의 식민지 실업교육에 항거해 동맹휴학을 전개했다. 오산을 비롯한 경기도의 동맹휴학은 안성, 광주, 이천, 수원, 부천, 포천 등 특정 지역을 가릴 것 없이 각지에서 골고루 단행됐다. 근대적 대중교육을 받은 학생들이 나라를 지키겠다는 선구자적 사명감을 갖고 집단행동을 했고, 이는 당시 각계각층의 대중을 각성시키는 파급력을 자아냈다. 하지만 당시 학생들의 영향력에 비해 그들의 정신을 기리는 행사나 추모하는 자리는 미약한 실정이다. 성호초등학교에 위치한 100주년 비석이나 홈페이지에도 이러한 역사를 알리는 내용이 전무한 상황이어 안타까움을 자아낸다. 이제는 우리가 당시의 학생들을 항일독립운동의 주역으로서 불러내야 할 사명감을 가져야 할 이유이다. 나경훈 평택 진위초 교사

꿈꾸며 자라나는 어린이들

초등학교에서 학생들을 가르치다보면 저 아이들이 자라서 어떤 사람이 될까 무척 궁금할 때가 많다. 그러나 넌 커서 뭐가 되고 싶니? 이 질문이 아이들에게는 여러 가지 면에서 곤혹스러운 것 같다. 자신이 뭐가 되고 싶은지는 사실 어른들에게도 버거운 질문이다. 미래에 이루고 싶은 것이 무엇인지 자신에게 물어보자. 머릿속에 답이 떠올랐다면 누군가에게 말해보자. 사실 어른들조차 앞으로 어떤 것을 이루고 싶은지 명확한 답을 찾기란 쉬운 일이 아니어서 머릿속에서 맴돌기만 하거나, 뭔가 어렴풋한 답을 찾았다 하더라도 다른 사람에게 말하기에는 여러 가지 이유로 쑥스러운 마음이 드는 경우가 대부분일 것이다. 우리는 그런 난해한 질문을 어린 자녀들에게 던지고 있다는 사실을 깨달아야 한다. 그럼에도 불구하고 어떤 식으로든 답을 해내는 어린 학생들을 보면 대견스럽고, 수없이 되풀이되는 그 질문에 답하기 위해 얼마나 치열하게 답을 찾았을까 생각하며 안쓰럽기까지 하다. 사실 아이들이 어떠한 답을 하던 별로 무게를 두지는 않는다. 수능시험을 치르고 진학할 대학과 학과를 고민하고 있는 수험생이라면 다른 이야기겠지만, 초등학생이 어떤 답을 한다 한들 아이들이 세상에 대해서 아는 바가 한정돼 있고 어른이 되기까지 남아있는 시간도 너무 길어서 그 답변을 아주 진지하게 생각하기에는 무리가 있다. 하지만 다양한 답변을 들으며 여러 가지 생각을 하게 된다. 자신의 꿈이 뭔지 묻는 질문에 성적이 낮은 학생들이 유독 자신감 없어 하는 것을 발견하게 된다. 그래도 계속 물어보면 툭 던지듯 대답을 하는데 그러한 답변이 주로 유튜버, 연예인, 축구선수, 가게 주인 이러한 본인들이 생각하기에 공부를 못해도 할 수 직업을 이야기한다. 한번은 경찰이 되겠다는 아이가 있어서 그러면 공부 열심히 해야겠네라고 별 생각 없이 대꾸했더니 깜짝 놀라며 도둑 잡는데 공부를 잘 해야 되요?하고 되물었다. 그리고 이해할만한 정도로 경찰이 되기 위한 과정과 왜 공부를 잘해야 하는지 설명을 해주니 꿈을 바꾸겠단다. 그리고 한참이 지나 다시 같은 질문을 던졌더니 축구선수가 되고 싶다고 했다. 사실 그 학생이 축구를 아주 잘하지도, 축구를 그렇게 좋아하지도 않는다는 것은 본인도 알고 나도 알고 있었다. 그렇다면 왜 축구선수라는 대답을 했을까? 그것은 그 학생이 찾아낸 당혹스러운 반론을 받지 않을 안전한 답변이었으리라. 만약 꿈이 의사라고 답변을 했다면 어떤 반응이 뒤따르겠는가? 꿈이 없다고 말했다면 어떤 말을 듣게 될까? 아이들은 시행착오를 거치며 결국 안전한 답을 찾게 된다. 어른들의 잔소리를 피할 수 있는 안전한 답으로 귀결되는 것이다. 그래서 각 교실마다 장래희망이 축구선수나 유튜버라고 하는 학생들이 넘쳐나는 것이 아닐까? 당신에게도 축구선수가 꿈이라고 하는 아들이 있는가? 그렇다면 당장 자녀에게 가서 축구선수로 성공하기 위해서는 얼마나 험난한 길이 기다리고 있는지 확률과 통계 그리고 변증법적 논리를 총동원해서 기선제압을 한 뒤 진짜 꿈이 뭔지 집요하게 물어보라. 그러면 아이는 더욱 창의적인 답변을 준비하게 될 것이다. 커서 어른이 되고 싶다고 말한 학생이 있었다. 원래는 의사가 꿈이었다가, 공부에 대한 압박으로 꿈이 가게 주인이 되었다가, 보증금이 얼마나 비싸며 자영업의 미래가 얼마나 어두운지에 대해 운운하며 부모님이 핀잔을 주자 현재의 답변인 어른에 이르게 된 것이다. 아이가 자신만의 꿈을 품고 자라게 하고 싶다면 머리 아픈 질문 대신에 차라리 이런 질문을 해보자. 뭐 먹고 싶니? 사랑받으며 행복하게 자라나는 아이는 반드시 꿈을 향해 달려가는 청소년으로 자라난다. 김명수 화성 대양초 교사

사회 연재

지난 연재