이숭용 KT 위즈 단장 “2년 연속 5할 승률 목표 팀 재정비…변함없는 팬 성원 당부”

정신 없이 달려온 1년이지만 팀 창단 후 최고 성적을 거두며 명문구단으로의 도약대를 마련한 한해였습니다. 이제 첫 걸음을 뗀 만큼 더욱 사랑받는 구단을 만들기 위해 노력하겠습니다. 프로야구 10구단 KT 위즈의 타격 코치에서 지난해 10월 단장으로 전격 발탁돼 한 시즌을 보낸 이숭용 단장은 이제 시작이다. 2년 연속 5할 승률과 첫 가을야구 진출을 위한 준비를 하겠다고 밝혔다. 다음은 이 단장과의 일문일답. - 코치에서 단장으로 승진해 첫 시즌을 보낸 소회는. ▲조직 진단과 대표님께서 강조하신 소통, 원팀을 만들려 구성원들과 많이 대화하고 이야기를 들었다. 현장과 프런트 간의 원활한 관계를 위한 가교역할을 하기 위해 고민했고, 이강철 감독을 영입해 그 분이 추구하는 야구를 펼칠 수 있도록 뒷받침하면서 육성팀의 시스템과 매뉴얼 정비에 심혈을 기울이느라 정신없이 한 해를 보냈다. - 단장 첫 시즌에 팀 창단 후 최고인 5할 승률로 6위에 올랐는데 원동력은. ▲여러가지 원인이 있겠지만 우선 선수들의 의식 변화와 이강철 감독의 형 리더십을 통한 기다림, 믿음의 야구가 빛을 발했다. 시즌 초반 힘들 때 잘 이겨냈고, 또한 공인구 반발력 저하에 따른 작전야구, 뛰는야구를 준비한 감독의 지략과 트레이드로 조용호ㆍ박승욱ㆍ전유수 등을 영입한 것이 시너지 효과를 가져왔다. - 5할 승률에도 불구하고 가을야구 진출에는 실패했다. 올 시즌 아쉬웠던 점은. ▲아쉬움이 많다. 5할 승률에도 불구하고 포스트시즌에 진출하지 못한 것이 가장 아쉽다. 하지만 선수단과 프런트 모두 열심히 달려왔다. 10승 투수 3명 배출과 각 포지션별 선수들의 성장 등 이룬 것이 많지만 이제 시작이다. 팀이 제 모습을 갖춰가고 있는 만큼 아쉬운 점을 보완하기 위해 코칭스태프와 함께 머리를 맞대고 준비하고 있다. - 더 큰 도약을 위한 팀 정비는 어떻게 하고 있는지. ▲예년에 비해 선발진과 불펜진이 많은 안정을 이뤘다. 올해보다 더 발전하기 위해서는 쿠에바스에 앞서 15승 이상을 책임져 줄 외국인 제1 선발 투수가 필요하다. 이 부분 보강을 위해 여러 외국인 선수를 대상으로 올려놓고 면밀한 분석 작업을 하고 있다. 또 팀의 고민인 1루수와 타선의 중심에서 해결사 역할을 해줄 선수, 장성우의 뒤를 받쳐줄 백업 포수 보강 등을 위해 감독과 논의하고 있다. - 다음 시즌에 대한 팬들의 기대가 크다. 하고픈 말은. ▲올 시즌 첫 5할 승률을 거두면서 팬들의 기대치가 많이 높아진 것으로 알고 있다. 사실 내년 시즌 더 많은 어려움이 예상되지만 2년 연속 5할 승률 달성으로 안정적인 전력을 다질 수 있도록 노력하고 있다. 선수단과 프런트 모두 함께 열정을 쏟아붓겠다. 이제 한 발을 내디뎠으니 뒤로 갈수는 없지 않은가. 더욱 많은 관심과 사랑을 당부드린다.황선학기자

KT 위즈, 18일부터 대만 가오슝에서 마무리캠프

프로야구 KT 위즈가 오는 18일부터 내달 22일까지 대만 가오슝에서 약 한 달간 코칭스태프와 선수 등 41명이 참가하는 2019 마무리캠프를 갖는다. KT는 14일 이번 마무리캠프는 젊은 선수들의 기량을 점검해 향상시키고, 유망주를 발굴해 팀 전체 전력을 강화하는 데 초점을 맞출 계획이다라고 밝혔다. KT는 이번 마무리캠프를 통해 푸방, 통일 등 대만 프로팀과의 89차례 연습경기를 통해 선수들의 장ㆍ단점을 파악하고 실전 감각을 끌어올린다는 계획이다. 캠프에는 이강철 감독을 비롯한 12명의 코칭스태프가 동행해 선수들을 지도하고, 올 시즌 1군에서 뛰었던 젊은 선수들과 퓨처스리그서 뛴 기대주, 군제대 선수 등 29명이 참가한다. 투수는 김민ㆍ손동현 등 10명, 포수는 안승한ㆍ문상인ㆍ고성민 등 3명, 내야수는 심우준ㆍ박승욱ㆍ문상철 등 10명, 외야수는 송민섭ㆍ김민혁 등 6명이다. 이번 캠프에 박경수ㆍ황재균 등 고참급 선수들과 자유계약선수(FA)를 앞둔 유한준, 회복과 재활이 필요한 선수들은 제외된다. 이숭용 KT 단장은 이번 마무리캠프는 마무리가 아닌 2020시즌을 시작하는 출발선이라는 각오로, 1.5군 선수들의 실력 향상을 비롯해 전 포지션에 걸쳐 강한 백업 선수 육성에 주력할 계획이다라고 전했다. 한편, KT는 올 시즌까지 롯제 자이언츠에서 작전ㆍ주루 코치를 맡았던 최만호 코치를 영입했으며, 최 코치는 이번 마무리캠프에 참여한다.황선학기자

5할 승률 달성 KT 위즈, 미래 희망을 봤다

프로야구 KT 위즈가 2019시즌 창단 후 최고의 한 해를 보내며 다음 시즌 기대감을 높였다. KT는 지난 29일 수원케이티위즈파크에서 열린 2019 신한은행 마이카 KBO리그 홈 경기 최종전에서 삼성 라이온즈를 7대0으로 완파, 71승 2무 71패(6위)의 성적으로 창단 최초 5할 승률을 달성하며 시즌을 마감했다. 올 시즌 가을야구 진출은 아쉽게 무산됐지만 막판까지 NC와 치열한 5강 경쟁을 펼치며 경쟁력을 입증했다. 첫 1군에 진입한 2015년부터 지난해까지 4년간 10위-10위-10위-9위로 최약체를 벗어나지 못했지만, 올 시즌 새로 지휘봉을 잡은 이강철 감독은 패배의식에 젖어있던 팀 분위기를 완전 쇄신하며 내년 시즌 기대감을 부풀렸다. KT가 올해 기존의 강팀들을 상대로 대등한 경기를 펼쳤던 원동력은 마운드의 안정감과 타선의 신구 조화가 꼽힌다. 외국인 원투 펀치 윌리엄 쿠에바스(13승 10패)와 라울 알칸타라(11승 11패), 흙속의 진주 배제성(10승 10패) 등 3명이 두 자릿수 승수를 올리는 활약을 펼쳤다. 여기에 더해 불펜 역시 주권과 정성곤이 올해 성장세를 통해 각각 25홀드, 11홀드로 경기 중ㆍ후반 시소게임에서 밀리지 않는 모습을 보여줬고, 마무리로 보직 전환한 중고 신인 이대은 역시 16세이브를 기록하며 뒷문을 단단히 걸어잠궜다. 특히, 배제성은 후반기 9경기에서 6승 3패, 평균자책점 2.30의 빼어난 투구로 올 시즌 KT의 최고 히트 상품이 됐고, 해외파 신인 이대은은 6월 마무리 보직 변경 후 시속 150㎞ 강속구를 바탕으로 담대한 투구를 펼치며 구단 역대 최다 세이브 기록을 썼다. 아울러 올해 KBO 최연소 신인 손동현(18ㆍ2승 3패) 역시 착실한 선발 수업을 통해 가능성을 선보였다. 타선에선 신ㆍ구 조화가 돋보였다. 불혹을 바라보는 캡틴 유한준(38)은 올해 타율(0.317), 안타(159개ㆍ이상 9위), 타점(86개ㆍ12위) 등 다수의 타격지표에서 상위권에 들어 후배들의 귀감이 됐고, 온화한 리더십을 바탕으로 팀을 하나로 묶는 구심점 역할을 수행하며 팀의 든든한 기둥이 됐다. 또 지난해 신인왕 강백호는 손바닥 부상으로 한 달 넘는 공백기를 가졌음에도 복귀 후 변함없는 타격감을 자랑하며 올 시즌 타율(0.336ㆍ5위), 출루율(0.416ㆍ2위) 부문에서 압도적인 성과를 올려 KT에 화력을 더했고, 유격수 심우준(타율 0.279)과 외야수 김민혁(타율 0.281)도 투타에 걸쳐 괄목할 만한 성장으로 이 감독의 믿음을 샀다. 올해 눈부신 성장세를 보인 KT가 내년 시즌 한 단계 더 업그레이드 된 전력으로 더 밝은 내일을 준비할 수 있을지 기대가 된다. 이광희기자

KT 위즈, 창단 첫 5할 승률 달성…화려한 피날레

프로야구 KT 위즈가 2019시즌 정규리그 최종전 승리를 거두고 창단 첫 5할 승률을 달성하며 대미를 장식했다. KT는 29일 수원 케이티위즈파크에서 열린 2019 신한은행 마이카 KBO리그 최종전에서 황재균의 선제 결승포 등 홈런 3방을 앞세워 삼성을 7대0으로 완파했다. 이날 승리로 KT는 올 시즌 71승 2무 71패(승률 0.500), 최종 6위로 마감하며 지난해 기록한 구단 역대 최다승(59승) 9위를 뛰어넘는 팀 최다승 기록을 새로 썼다. 이날 선발 투수 손동현은 3이닝 동안 2피안타, 2볼넷을 내줬지만 5개의 삼진을 낚아내며 무실점으로 호투해 팀 승리의 발판을 놨다. KT가 2회 베테랑 황재균의 홈런포로 포문을 열었다. 황재균은 1사 주자없는 상황에서 타석에 들어서 상대 선발 윤성환의 3구째 슬라이더를 그대로 잡아당겨 왼쪽 담장을 넘기는 솔로포를 쏘아올렸다. 이 홈런으로 황재균은 4년 연속 20홈런을 달성함과 동시에 개인 통산 2천300루타를 돌파했다. KT는 이어진 수비에서 선발 손동현이 흔들리며 대량실점 위기를 맞았다. 손동현은 3회초 최영진과 김도환에 연속안타를 내준데 이어 박해민과 풀카운트 승부 끝에 볼넷을 허용하며 무사 만루 위기에 몰렸다. 하지만 이후 안정을 되찾은 손동현은 후속 이학주를 헛스윙 삼진으로 잡아낸 뒤, 구자욱을 포수 파울플라이, 다린 러프를 3루 땅볼로 각각 처리하며 실점없이 이닝을 마쳤다. 이후 KT의 화력이 6회말 폭발했다. 오태곤이 볼넷과 도루로 만든 1사 2루 기회에서 강백호의 내야 강습타구 때 상대 수비 실책이 나오며 1점을 보탠 KT는 계속된 1사 2루에서 유한준의 1타점 적시타로 점수차를 3점으로 벌렸다. 이어 멜 로하스 주니어가 삼성 두 번째 투수 백정현을 상대로 왼쪽 담장을 넘어가는 투런포를 터뜨려 5대0으로 앞서갔다. 승기를 잡은 KT는 7회초 깜짝 마운드에 오른 강백호의 1이닝 무실점 호투와 8회말 상대의 추격의지를 꺾는 오태곤의 쐐기포 등을 앞세워 삼성을 7점 차로 대파하고 유종의 미를 거뒀다. 한편, 대전 원정에 나선 공동 1위 SK는 에이스 앙헬 산체스의 7이닝 무실점 완벽투와 제이미 로맥의 홈런포 2방을 통해 한화를 2대0으로 꺾고 공동 선두 두산과의 리그 1위 경쟁을 이어갔다. 이광희기자

강백호, 최종전 투수 기용?…이강철 감독 “고려하겠다”

프로야구 KT 위즈의 간판 타자인 강백호(20ㆍ외야수)가 마운드에 서는 모습을 볼 수도 있을 전망이다. 이강철 KT 감독은 26일 수원 케이티위즈파크에서 LG 트윈스와 홈 경기에 앞서 가진 더그아웃 미팅에서 한 취재진이 최종전에서 강백호를 투수로 올리는 것이 어떻냐는 질문에 팬 서비스 차원에서 괜찮은 것 같다고 화답했다. KT는 이날 경기까지 3경기를 남겨놓은 상황에서 창단 후 처음으로 기대했던 가을야구 진출이 무산된 가운데 6위를 확정한 상태다. 구단은 포스트시즌 진출이 무산됐지만 구단 첫 70승 고지 등정과 5할 승률 달성으로 시즌을 마감하겠다는 각오다. 큰 부담감 없이 시즌 잔여경기를 치를 수 있는 상황에서 이 감독은 팬 서비스 차원에서 강백호의 투수 기용을 충분히 고려할 수 있다는 입장이다. 하지만 전제 조건은 선수 본인의 의사에 따라서다. 이 감독은 백호와 상의해 보겠다. 지금은 6:4 정도로 가능성이 있다며 진지하게 고민하겠다는 뜻을 밝혔다. 그는 26일과 28일 경기에는 백업 선수들을 많이 내보낸 뒤 29일 마지막 경기에는 주전 선수들을 출전시키되, 투수는 선발 없이 오프너식으로 불펜으로만 운영할 것이라고 말했다. 따라서 이 감독은 어차피 오프너로 운영하기로 했으니, 백호가 나가도 괜찮을 것 같다. 지명타자로 기용하면 언제든지 마운드에 올릴 수 있을 것이라고 관심을 보였다. 한편, 서울고 재학 시절 투타 겸업의 선수로 주목받은 강백호는 지난해 올스타전에서 투수로 깜짝 등판한 적이 있지만, 정규시즌에서는 마운드에 오른 적이 없었다.이광희기자

KT, 28일 NC전서 수원시 승격 70주년 행사ㆍ신인선수 인사회

프로야구 KT 위즈가 28일 열릴 NC와의 홈 경기에, 지난 7일 우천으로 연기되었던 수원시 승격 70주년 기념 행사를 진행한다. 이날 위즈 파크 입구에서는 시 승격 70주년을 기념해 KT 위즈 응원단과 함께 하는 팬 포토타임 이벤트가 열리고, 수원시립합창단이 애국가를 제창하며 염태영 수원시장과 조명자 수원시의회 의장이 기념 시구ㆍ시타를 한다. 경기 중에는 KT 선수가 안타를 칠 때마다 전광판 위 수원화성 조형물에서 불꽃을 내뿜으며, 팬들과 함께 기념 깃발을 활용한 스페셜 응원이 펼쳐질 예정이다. 특히, 이 날 경기를 찾는 수원시민들에게 내야지정석, 외야 자유잔디석, 스카이존의 50% 할인 혜택을 주며 현장에서 구매가 가능하다. 구매시 수원시 거주를 확인 할 수 있는 신분증을 제시하면 된다. 또, KT 위즈 홈페이지와 구단 공식 어플리케이션 위잽(wizzap)을 통해 1루측 응원지정석, 내야지정석, 하이파이브존, K쇼핑존 좌석을 예매한 팬 3천명은 수원시 승격 70주년 기념 티셔츠와 깃발 세트를 받을 수 있다. 한편, 5회말 종류 후 클리닝 타임 때는 그라운드에서 2020 KT 신인 선수들을 소개하는 자리가 마련돼 위즈파크를 찾은 팬들에게 첫 선을 보인다.이광희기자

KT, 외국인 선수 로하스ㆍ알칸타라 2020시즌 마법군단 남을까

2019시즌 6위를 확정한 KT 위즈가 외국인 투수 라울 알칸타라(27), 외야수 멜 로하스 주니어(29)와의 재계약 여부를 놓고 이강철 감독이 고민에 빠졌다. KT는 24일 수원 케이티위즈 파크에서 열린 2019 신한은행 마이카 KBO리그 SK와의 홈 경기에서 7대3 역전승을 거뒀지만, 5위 NC가 두산과 7대7로 비겨 첫 가을야구(와일드카드) 진출이 무산됐다. 올해 KT는 외국인투수 원투펀치인 윌리엄 쿠에바스와 알칸타라에 배제성, 김민, 김민수 등 국내 선발진의 약진, 주권, 김재윤, 이대은, 전유수 등 불펜진의 안정, 강백호, 심우준 등 한층 성장한 야수들을 앞세워 구단 역대 최다승(59승) 기록을 넘어서며 NC와 막판까지 치열한 5위 경쟁을 펼쳤다. 특히, 토종 10승을 거둔 배제성을 비롯해 김민, 김민수(이상 6승) 등 영건 선발진이 착실히 성장하며 미래를 밝혔고, 핵심 타자 강백호와 심우준은 활발한 타격감과 수비력을 통해 내년 시즌 팀의 기둥 역할을 기대게 했다. 이런 KT에게도 고민은 있다. 구단 역대 외국인 선수 중 가장 성공했다고 평가받는 트리오가 나름 선전했지만, 상위권 팀들과 비교하면 아쉬움도 많다. 이강철 KT 감독은 23일 KIA와의 홈 경기를 앞두고 외국인 선수를 고민 중이다. 내년에 6~7위 수준을 생각하면 지금 구성으로도 괜찮지만 우리는 더 높은 곳을 봐야 한다라며 외국인 선수가 전력의 30% 이상 차지하는 현실에서 더 좋은 선수가 있을 때 데려와야 하지 않겠나라고 말했다. KT의 올해 외국인 농사는 예년과 비교하면 풍작이다. 선발 쿠에바스는 13승 10패, 평균자책점(ERA) 3.72의 빼어난 성적으로 KT 구단 역대 투수 최다승 신기록을 세웠고, 알칸타라도 11승 11패, ERA 4.01로 그리 나쁘지 않았다. 또 3시즌째 뛴 로하스는 514타수 165안타(타율 0.321), 23홈런, 101타점으로 수치 상으로는 좋은 활약을 보였다. 하지만 6월 이후 기세를 올리며 호투를 거듭하며 에이스의 존재감을 알린 쿠에바스와 달리 알칸타라와 로하스에게는 의문부호가 붙는다. 알칸타라는 시속 150㎞를 넘는 직구 구위에선 강점이 있지만 확실한 변화구가 없어 많은 볼넷과 피안타로 위기상황을 자초하는 문제점을 노출했다. 로하스 역시 단순 지표를 놓고 보면 좋은 성적을 거둔 것으로 보이나, 9월 한 달간 타율(0.231)에서 보듯 시즌 막판 타격 난조에 빠졌던 데다 중요 순간 타점을 쓸어담는 클러치 능력이 부족하다는 평가를 받았고, 외야수비에서도 벌크업으로 인한 스피드 저하로 안정감이 떨어졌다는 지적을 받고 있다. 시즌 마감을 앞둔 이강철 감독으로서는 내년 시즌 기존 외국인 선수들의 분발을 믿고 한 번 더 기회를 줄지, 새로운 카드를 통해 변화로 더 큰 도약을 준비할 지 깊은 고민이 시작됐다.이광희기자