안산시 외국인정책 NHK·국내외 기관·대학 벤치마킹…연간 500명 이상

 

안산시의 우수한 외국인 정책이 외국 언론(방송사)이 소개할 만큼 관심의 대상이 되고 있는 것으로 나타났다.

 

안산시는 일본 NHK 제작진이 지난 2005년부터 지방정부 최초로 외국인 전담 조직을 설치해 운영 중인 시의 우수한 외국인 정책을 담기 위해 방문해 취재했다고 27일 밝혔다.

 

지난 24일과 26일 이틀 동안 안산시를 방문한 NHK 제작진은 대한민국의 인구감소 상황과 출입국·이민청 유치를 위해 전국의 지자체들이 치열한 경쟁을 예고한 가운데 다양한 외국인 주민 지원 시책을 추진하고 있는 안산시의 독보적인 이민 행정을 담은 것으로 파악됐다.

 

다카히데 NHK 특파원은 “야간은 물론 주말에도 외국인 주민을 위해 365일 문을 열어놓고 한국어 교실과 문화체육 프로그램 등을 운영하는 안산시의 행정에 큰 감명을 받았다”며 “특히 원곡동 다문화거리에 마련된 야외부대에서 펼쳐진 네팔 공동체의 축제 모습(색복축제)과 이를 함께 즐기는 시민들의 모습이 특히나 인상적이었다”라고 전했다.

 

그러면서 “15개의 모국어로 통역 상담하는 안산시 외국인주민상담지원센터를 방문하기 위해 먼 지방에서 오는 이주민들의 모습까지 놀라운 상황이 많다”고 덧붙였다.

 

이와 함께 국내·외 공공기관 및 민간단체 등도 외국인 지원 정책과 관련한 벤치마킹 또는 자문을 위해 방문하는 등 연간 500명 이상이 방문하고 있는 것으로 파악됐다.

 

앞서 지난 25일에는 세종국가전략연수과정 교육생 10여 명이 외국인·다문화 정책 우수 지자체의 사례를 배우기 위해 방문했고, 28일에는 서울 외국인주민지원센터가 외국인 주민 지원 관련 운영 현황 및 의견을 공유하기 위해 방문을 앞두고 있다.

 

29일은 아산시가 대한민국 최초로 유럽평의회로부터 상호문화도시 지정받은 경위와 절차에 대한 자문을 받기 위한 방문을 앞두고 있다.

 

외국인주민지원본부 관계자는 “외국인 주민을 위한 다양한 시책은 많은 기관 및 단체의 성공적인 선례로 자리매김하고 있다”며 “앞으로도 안산시가 걸어온 길이 대한민국의 길로 펼쳐질 수 있도록 외국인 정책을 적극 공유·소통해 상호문화도시 안산의 가치가 널리 확산될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.