남양주 조광한 시장 “지금의 민주당은 사랑할 수 없어”…탈당 결정

조광한 남양주시장이 더불어민주당을 탈당하기로 결정했다.

조 시장은 28일 자신의 SNS를 통해 향후 거취에 대한 입장을 표명하고 그에 따른 소회를 밝혔다.

조 시장은 “2년 가까이 많은 상처를 입었다. 때로는 지역에서, 때로는 중앙에서 계속되는 당내 모욕(侮辱)에 시달렸다”며 “정치적 유불리를 떠나 더 이상 참고 인내하는 건 생명에 대한 예의가 아니라는 결론에 도달했다”고 말했다.

이어 “김대중·노무현 대통령 향기가 살아 있는 민주당을 사랑했지만 지금의 민주당은 도저히 사랑하기가 어렵다”며 “성자의 경지까지는 도달할 수 없는 한 사람의 인간일 뿐이라는 한계를 안고 가슴 아픈 숙고 끝에 오늘의 결정을 내린다”고 설명했다.

조 시장은 끝으로 “앞으로 어떤 방식으로든 정치는 나라와 국민을 위해 생산적으로 작동돼야 한다는 저의 소신을 기준으로 행동하고자 한다”고 강조했다.

앞서 앞서 민주당은 지난해 7월 남양주도시공사 감사실장 채용에 관여한 혐의로 기소된 조 시장의 당직을 정지하고 전국 대의원과 중앙위원, 경기도당 상무위원 등을 수행할 수 없도록 했다. 이 혐의에 따른 1심 재판에선 무죄를 선고받았으나, 지난 2020년 총선을 앞두고 당내 경선에 개입한 혐의로 기소된다는 재판에선 1심에서 징역 1년6월과 자격정지 1년 등을 선고받아 구속됐다 지난 12일 보석을 허가받아 석방됐다.

이대현기자