안산시 국내 최초 상호문화 특례시 승격 추진

안산시가 국내 최초, 아시아에서 두번째로 상호문화도시로 지정된 가운데 ‘상호문화 특례시’ 승격을 추진한다.

안산시가 지방자치법 개정으로 국내에서 외국인이 가장 많이 거주, 실질적인 행정수요를 고려해 행정ㆍ재정ㆍ경제 등 모든 분야에서 특례를 부여받을 수 있게 되면서다.

윤화섭 시장은 1일 유튜브 브리핑을 통해 “안산시가 국제 상호문화도시를 중심축으로 하는 상호문화 특례시 승격에 도전한다”며 “100여개 국가 출신의 외국인 주민 8만2천여명이 거주하는 국제도시 안산에서 전국에 파급될 수 있는 이상적인 상생문화 모델을 만들어 낼 것”이라고 강조했다.

상호문화 특례시 승격은 실질적인 행정수요 등을 감안, 행안부장관이 지정하는 시·군·구는 추가로 특례를 둘 수 있다는 내년 시행을 앞둔 개정된 지방자치법 제198조에 근거한다.

시는 특례시 승격을 통해 ▲자율형 국제학교 설립 ▲세계시민 주거단지 조성 ▲상호문화연구원 설립 ▲전담 행정기구 확대 및 권한 강화 ▲상호문화연구원 설립 등을 추진하겠다는 구상이다.

특히 전국 유일의 다문화특구는 특례시 승격을 통해 선주민과 이주민이 어우러지는 국제학교 및 주거단지가 조성, 세계 각국 문화가 안산을 찾고 안산이 만드는 K-문화가 세계로 발산되는 쌍?향 상호문화가 이뤄지는 세계적인 국제문화 앵커지구로 거듭 난다는 방침이다.

단적인 예로 지난 2월 기준 안산시 외국인 인구는 8만2천190명으로 전국에서 외국인이 가장 많이 거주하고 있고, 전국 82개 시·군·구 주민등록 인구는 안산의 외국인수에 미치지 못한다.

그런데도 행정ㆍ조직 등의 산정에선 외국인 수가 제외되면서 현재 50명 남짓한 전담 공무원으로 외국인 행정수요를 담당하고 있다.

윤 시장은 최근 전해철 행안부 장관과 국회의원 등에게 상호문화 특례시 승격을 건의하는 등 특례시 승격을 적극 추진하고 있다.

윤 시장은 “상호문화 특례시는 안산시의 세계화는 물론 지역경제 발전의 새로운 전기가 될 것”이라고 말했다.

안산=구재원기자