[문화카페] 인생이라는 극장과 오디션 철학

사람들은 누구나 좋은 삶을 살고 싶어 한다. 하지만 각자가 원하는 바가 다르기 때문에 각자에게 좋아 보이는 삶을 추구하기 마련이다. 여기서 좋은 삶이란 흔히 ‘잘 사는 것’, 즉 성공적인 삶과 동격이라 여겨지고, 성공의 척도는 특히 인기와 연봉에 좌우된다. 성공에 이르는 길이 과거보다 다양해진 요즘, 우리는 대중문화 콘텐츠라는 일상에서 인생의 축소판을 쉽게 만나곤 한다. 최근 수년간 다양한 종류의 오디션 프로그램들이 인기를 끌었다. 

특히 경쟁적 요소를 도입한 오디션에는 삶의 서사가 스며 있어 더욱 드라마틱하다. 니체는 “고대 그리스 문화의 강력한 특징들 중 하나는 경쟁(agon)”이라고 했다. 고대 그리스 축제에서 올림픽 경기나 비극 경연대회 등은 철저하게 경쟁의 원리에 의해 이루어졌다. 인간의 능력은 경쟁을 통해 가장 탁월하게 발휘되기 때문이다. 우리는 춤이나 노래와 같은 특정 영역에서 남과 다른 뛰어난 재능을 발휘할 때 환호한다.

 

오디션이 인생이라는 드라마와 닮은 점은 실력이나 노력이 인기를 얻거나 성공하는 데 결정적이지 않다는 것이다. 일반적으로 오디션 참가자들은 해당 분야의 전문가나 대중들에 의해 평가된다. 전문가의 경우에는 특정한 기능이나 능력을 중심으로 평가하기 때문에 예측가능한 면이 있지만, 대중의 경우에는 말이나 성격 또는 행동 등 다른 요소들에 의해 상당히 영향을 받기 때문에 정확한 예측이 어렵다.

나아가 프로듀스101이나 프로듀스48과 같이 특정 그룹으로 데뷔하기 위한 오디션에 합격하기 위해서는 일차적으로 춤이나 노래와 관련된 특정한 기능이나 능력이 최우선 되어야 한다. 하지만 연출자나 편집자의 목적에 따라 어떻게 조명되고 편집되는가에 따라 대중의 평가가 달라질 수 있다. 우리의 삶도 각자의 능력과 노력에 의해 성공이 결정되는 듯하지만, 반드시 그렇지 않고 예상치 못한 상황이 벌어지는 경우가 흔하게 일어난다.

 

스토아학파의 에픽테토스는 “이 세상에 존재하는 것들 가운데 어떤 것은 우리에게 달려있고 다른 것들은 우리에게 달려있지 않다”라고 한다. 우리에게 달린 것은 우리의 생각이나 행동들이다. 이것들은 우리가 변화시키기 위해 최선의 노력을 한다면 바꿔질 수 있다. 반면 우리에게 달려있지 않은 것은 “신체, 재산, 평판, 지위” 등과 같이 개인의 의지나 노력에 의해서는 일정한 한계가 있는 것을 말한다. 아무리 최선을 다했다고 생각할지라도 예상대로 되지 않는 경우가 많기 때문에 우리는 쉽게 좌절하고 절망하곤 한다.

누구나 인생이라는 바다에서 수많은 고난과 역경과 마주치게 된다. 우리에게 필요한 것은 신화 속의 영웅들처럼 괴물들과 맞서 싸울 수 있는 용기이다. 현실에서 영웅은 태어나는 것이 아니라 만들어지는 것이다. 우리가 삶에서 피할 수 없는 고난과 역경을 극복할 때, 아니 최선을 다해 견디어낼 때 진정한 영웅이 되는 것이다.

 

아리스토텔레스는 행복을 “영혼의 능력을 탁월하게 발휘하는 활동”이라고 정의했다. 우리가 가진 이성적인 부분과 비이성적인 부분을 반복적으로 훈련해서 마침내 지혜와 용기 및 절제 등을 발휘하게 될 때 행복한 삶을 살 수 있다고 한다. “인간은 정치적 동물”이기 때문에 다른 사람의 평판이나 판단에 영향받지 않기는 어렵다. 하지만 인생에서 오디션은 항상 있게 마련이다. 우리가 수많은 고난과 역경과 마주하며 훈련을 통해 자신의 능력을 가장 탁월하게 발휘할 수 있다면 진정으로 삶을 즐길 수 있고 행복하게 될 수 있다.

 

장영란 한국외대 미네르바교양학부 교수