‘최순실 불똥’ 화성 유니버설스튜디오도 좌초 우려

5조원 투입… 朴대통령 공약사업
정부 추진의지 위축 추진력 분산
정치 불안에 사업 불확실성 증가

경기도와 화성시의 숙원 사업이자 박근혜 대통령의 대선공약으로 추진되고 있는 ‘유니버설스튜디오’ 유치사업이 최순실 사태로 불똥을 맞았다.

정부와 지자체, 기업, 금융권 등 다자 협의체로 구성된 사업주체 측의 추진동력이 이번 사태로 분산됐기 때문이다.

20일 한국수자원공사와 유니버설스튜디오코리아(USK) 측에 따르면 유니버설스튜디오 유치사업의 불확실성이 커지며 협상작업이 사실상 중단됐다. 지난 8월 한차례 연기한 사업협약 체결 역시 기한(12월) 내 가능할지 장담할 수 없게 됐다.

이 사업은 5조 원 이상 투입해 오는 2020년까지 화성에 유니버설스튜디오, 한류 테마파크, 워터파크 등을 유치해 송산국제테마파크를 조성하는 사업이다. 대우건설, 중국 국영 건설사, 중국여행사 등 5개 기업과 수자원공사, 경기도, 화성시, 산업은행 등이 참여하고 있다. 참여 기업과 기관이 다양한 만큼 협상 과정이 상당히 복잡하고 신중할 수밖에 없다.

지금까지는 정부의 사업추진 의지가 협상 과정에서 중심을 잡아왔다. 지난 2012년 한차례 무산된 사업을 박근혜 대통령이 대선공약으로 재추진했기 때문에 정부의 의지가 상당한 영향을 미친 것이다.

수자원공사가 현물(토지) 출자방식으로 참여해 사업성을 높일 수 있도록 관련 법을 개정하게 한 것도 정부의 지원이 있었기 때문에 가능했다.

이런 가운데 최순실 사태 이후 정치 불안에 따른 불확실성이 증가하면서 협상 동력이 크게 떨어졌다. 당장 수자원공사가 현물을 출자할 수 있도록 관련 법을 개정하려면 국토교통부와 기획재정부가 행정절차를 밟아야 하지만 상황이 녹록지 않게 됐다.

조선·해운업을 필두로 국내 산업 구조조정에 구원투수로 등판한 산업은행의 지원 여력에도 의문이 생기면서 금융권에 번진 불안감도 걸림돌이 되고 있다.

수자원공사는 산업은행의 부담을 덜기 위해 연기금 등의 참여를 유도하기로 했지만 어느 정도 확보할지는 미지수다. 지자체 역시 정치권과 중앙 정부의 혼란 등으로 사업추진에 대한 불확실성이 높아진 것으로 보고 있다.

여기에 유니버설스튜디오 유치사업에도 비선 실세의 손길이 닿은 것 아니냐는 근거 없는 소문이 제기되면서 사업 당사자들의 허탈감은 커지고 있다.

송산국제테마파크 우선협상대상자 컨소시엄 주관사 관계자는 “사업성 자체가 아닌 정치공학적인 요인에 영향을 받아 이해 당사자들의 협상 추진동력이 사실상 사라졌다”며 “사업성을 위해 정책자금의 초기 투입이 필요한 것을 특혜로 볼 것이 아니라 국익 차원에서 이를테면 경제 활성화, 일자리 창출, 여행객 유치 등의 객관적인 파급 효과를 고려해 유니버설스튜디오 유치사업을 판단할 필요가 있다”고 덧붙였다.

수자원공사 관계자는 “최순실 사태 이후 상황이 급변했다. 당장 현물 출자를 하려면 국토부와 기재부가 움직여야 하는데 그럴 상황이 아니어서 답답하다”면서 “국내 정치 상황과 관계없이 정해진 절차에 따라 조속히 사업협약을 체결할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.