“외국인 근로자 4만명… 시흥시 전담부서 신설 시급”

“절도·폭력 등 범죄 급증 불구 인력부족 행정 지원 어려워”

시흥시 관내 외국인 근로자가 4만명을 육박하면서 사회안전망 인프라구축을 통한 강력범죄 예방과 다문화를 지원할 수 있는 전담부서 신설이 시급하다.

이들 외국인 근로자들은 시화공단에 일자리를 구하기 위해 생활여건이 열악한 정왕동 다세대 주택가에 밀집해 거주하면서 각종 범죄를 유발하고 있지만, 이를 예방하고 지원할 인력이 턱없이 부족하다.

1일 시흥시에 따르면 인근 안산시의 경우 현재 인구 71만3천여명에 외국인 근로자 7만5천여명(10.5%)으로, 지난 2005년부터 외국인 주민센터를 운영하면서 다문화교류계, 정책계, 교육계, 인권계, 아동계 등 5개부서 22명이 각종 지원과 관리를 맡고 있다.

시흥시도 인구 39만6천여명에 외국인 근로자 3만8천명(9.8%)으로, 인구에 비례한 외국인 근로자수가 안산시와 비슷한 수준이니 이들을 지원할 행정력은 4명으로 구성된 다문화팀이 고작이다.

특히, 시흥시 다문화팀은 인력부족에 따른 궁여지책으로 다문화가족지원센터, 외국인복지센터를 민간에 위탁해 운영하고 있지만, 외국인 자조모임 운영 관리, 소통의 장 운영 등 외국인을 위한 지원 외에도 한부모가족 지원, 건강가정지원센터 운영 등 내국인을 위한 업무도 병행하고 있어 외국인에 대한 충분한 관리와 지원은 사실상 불가능한 실정이다.

이런 가운데 외국인 전담부서 부재에 따른 부작용도 잇따르고 있다.

지난 2월 베트남 출신 결혼 이주여성 김모씨(29)가 남편을 살해한 데 이어, 지난 4월 중국국적 조선족 김모씨(47)가 부인을 살해해 시신을 유기하는 사건이 발생했다. 또 각종 절도, 폭력 사건 등도 잇따르고 있다.

시 관계자는 “외국인의 급증에 따른 범죄발생, 지원 수요가 증가하고 있지만, 이를 전담할 부서와 인력이 부족해 충분한 행정적 지원이 어려운 실정”이라며 “인력 및 전담부서의 신설이 시급하다”고 말했다.

시흥=이성남기자