“숲과 더 친근하게… ‘자연 전도사’ 꿈꿔요”

양평 ‘꿈꾸는 숲 감성 아카데미’ 숲 해설 전문과정 교육 후끈

“지구 상에 수 백만 종의 이름 없는 풀과 나무, 곤충 등이 있는 줄 몰랐어요.”

여주시 오학동에 사는 허화자씨(여ㆍ50)는 지난달 초부터 꿈꾸는 숲 감성아카데미(숲 해설가 전문과정) 교육을 받고 있다.

그는 매주 수요일과 토요일 주 2회 산림ㆍ기후ㆍ생태ㆍ인간관계 등 숲에 대한 해설기법과 프로그램개발, 동ㆍ식물 생태학, 지구환경변화 등 지난달 28일부터 교육을 받으면서 지난 18일 자연림 야외 체험학습에 참가해 던진 한마디이다.

초등학교 앞에서 문구점을 운영하고 있는 허 씨는 “50여 년을 살면서 자연에 대한 많은 궁금증을 풀기 위해 전문교육기관을 찾았다”며“여주와 인접한 곳에 숲에 대한 산림과 동ㆍ식물 등 전문가들에게 다양한 프로그램을 통해 숲을 이해하고 공부할 수 있어 행복하다”고 말했다.

꿈꾸는 숲 감성아카데미(대표 김동주)는 지난 2013년 산림청 인증 ‘숲 해설가 전문교육기관’을 양평면 지평면 구둔영화체험길 자연림에 개설, 올해 3기 교육생 40여 명을 대상으로 이론교육(강의 80시간)에 교육실습 110시간 등 190시간의 교육프로그램을 운영하고 있다.

교육과정은 숲에 대한 이해와 환경, 동ㆍ식물 생태계 등 나무와 풀에 얽힌 이야기, 자연치유, 야생화 등에 대해 맛깔스럽고 감성을 더한 숲 해설 교육을 진행해 인기를 끌고 있다.

특히 숲 해설이 진행되는 100만㎡의 자연림의 자연환경은 다양한 숲의 생태환경을 보전하고 있어 자연환경 변화에 대해 실감 나는 체험을 할 수 있다.

이처럼 다양한 프로그램을 운영하고 있는 꿈 꾸는 숲 전문 해설가 프로그램은 지난달부터 오는 8월 말까지 지평 자연림에서 진행된다.

김동주 대표는 “숲 해설가 전문과정 프로그램은 현대인에게 생명의 에너지를 제공하고 자연으로부터 보호받으며 살아가는 방법을 알려준다.”며 “우리 자연의 소중함을 일깨워주고 숲이 주는 다양한 선물을 체험하게 될 것이다.”라고 말했다.

여주=류진동기자