여주시 ‘원주광역화장장 건립사업’ 참여하나

여론조사서 대다수 시민 ‘찬성’ 24일 주민설명회·내달 협약식

여주시가 강원도 원주시가 추진하는 광역화장장 건립사업의 참여 여부를 놓고 주민의견 수렴에 나선다.

9일 여주시에 따르면 오는 24일 오후 2시 여성회관에서 인접 원주시 등이 공동추진 중인 광역화장장 건립 주민설명회가 열린다.

또 다음달 중순께 공청회 개최와 3개 시ㆍ군이 참여하는 협약식을 맺을 계획이다. 앞서 원주시는 영동고속도로 문막IC 인근 흥업면 사제리 11만9천여㎡에 횡성군과 여주시가 참여하는 광역화장장 건립을 제안했다.

여주시는 그동안 여론조사에서 시민 대다수가 광역화장장 건립에 참여하는 것이 좋다는 의견을 밝힘에 따라 공청회가 무리 없이 마무리될 것으로 기대하고 있다.

시는 수렴된 의견을 바탕으로 시의회에 안건을 상정해 동의를 구한 뒤 올 하반기 추경예산을 편성, 여주시가 부담할 58억원을 확보한다는 계획이다. 시는 올해와 내년에 각 30%, 완공후 40%를 지급할 계획이다.

여주에는 화장장이 없어 시민 대다수가 용인이나 충북 제천, 충주 화장장을 이용하는 불편을 겪고 있고 시는 화장을 장려하기 위해 1구당 50만원씩 보조금을 지급하고 있다.

여주시는 원주광역화장장이 건립되면 30분 이내에 접근할 수 있어 시민 불편이 해소되고 비용도 절약할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

조경원 여주시 사회복지과장은 “화장률이 70%가 넘지만 화장시설이 없어 시민들이 1시간 이상 떨어진 곳으로 이동하는 불편을 겪고 있다”며 “여론조사 결과 대다수 시민들이 찬성의견을 밝힘에 따라 원주광역화장장 건립사업에 참여할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

한편, 원주·횡성·여주 광역화장장은 지난해 11월 착공한 원주추모공원에 건립되며 봉안당, 장례식장, 유택동산, 화장장(7기), 봉안당 등이 들어선다. 총 사업비는 254억원으로 예상되며 인구비례에 따라 원주시 172억원, 여주시 58억원, 횡성군 24억원을 각각 분담한다.

여주=류진동기자