서해안 대기·생태 감시 ‘먹구름’

안산 ‘해양기술원’ 이전 예산 확보… 부산行 본격화

안산에 본원을 둔 한국해양과학기술원의 부산 이전이 본격화할 전망임에 따라 서해 대기오염 해소를 위한 연구활동과 서해안 연안환경 개선사업, 경기도 서해안권 개발계획 수립 등 다양한 권역단위의 해양관련 사업의 차질이 우려되고 있다.

5일 안산시 등에 따르면 2015년도 한국해양과학기술원 관련 예산이 확보돼 오는 5월 청사 건립 착공에 이어 2017년 5월 부산시 영도구 혁신도시 이전 절차에 속도를 낼 것으로 예상된다.

당초 2009년 정부의 지역균형발전 계획에 따라 올 2월 부산으로 이전을 추진했으나 부지 매각이 20차례 가까이 유찰되면서 지금까지 이전이 지연돼 왔다.

한국해양과학기술원은 지난 1986년 설립, 동해(울진), 남해(거제), 내륙(대전) 등 3개 지역에 분원을 두고 해양과 관련된 환경·자원·식물·방위·위성 연구 수행은 물론 기후변화와 생태계, 연안공학 등에 대한 기술개발까지 병행하고 있는 해양 관련 핵심 기관이다.

지난 1996년부터 현재까지 연안통합관리 체계 구축을 통해 시화호 종합관리계획을 수립, 시화호 해양환경개선 사업도 함께 추진하고 있다.

또한 서해의 대기오염 해소를 위한 연구활동과 서해안 연안환경 개선사업, 서해안권 개발계획 수립 등 다양한 권역단위 과제 수행과 태평양 심해 광물자원 개발, 해양에너지 실용화 및 종합해양 과학기지 구축 등을 통해 해양기술의 국제경쟁력을 높여왔다.

이에 해양기술원이 부산으로 이전할 경우 해양 관련 국가사업이 특정 지역으로 편중될 뿐 아니라 인근 거제도에 있는 남해분원의 기능이 중첩되는 부작용이 우려되고 있으며, 지역균형발전이라는 정부 정책에 맞지 않는다는 지적도 나오고 있다.

안산시 한 관계자는 “경제대국으로 성장하고 있는 중국에서 배출되는 각종 오염물질로 인해 서해의 대기와 생태 환경이 시시각각 변화하고 있다”며 “해양기술원을 이전하면 이를 감시하는 기능이 약화될 수밖에 없는 만큼 이는 안산시민들만의 문제가 아닌 국민적 문제”라고 주장했다.

안산=구재원기자