어르신들에 수십년간 무료 ‘보철치료’

‘사랑의 의술’ 펼치는 안양 예가치과 김경헌 원장

“무료로 진행되는 봉사대상자일수록 제일 좋은 재료를 써야지요.”

수십년간 소외된 이웃에 의료봉사를 펼치고 있는 예가치과(안양시 만안구 안양동 금강빌딩 3층) 김경헌 원장(56)의 이력은 특이하다.

어릴 적 부친의 사업 실패로 가족 생계를 책임지게 된 김 원장은 돈을 벌기 위해 고등학교를 졸업하자마자 양돈사업에 뛰어들었다. 그는 누구보다 성실한 삶으로 20대 초반에 양돈사업을 안정궤도에 올려놨다.

가족에게 생계를 이을 수 있도로 한 그는 어렸을때부터 꿈꿔온 ‘치과의사’가 되고자 1995년 조선대학교 치과대학에 늦깎이로 입학했다.

대학교 3학년 재학 중 광주소년원에서 종교지도를 담당하던 이규성 목사를 만난 이후 그의 인생이 달라졌다.

이 목사의 영향으로 종교를 갖게 된 김 원장은 주위의 소외된 이웃에 대해 깊은 관심을 갖게 됐고, 졸업 후 2001년 수원시 정자동에 성모치과를 개업했다.

이후 수원중앙양로원, 감천장양로원, 음성꽃동네, 의왕시 서울소년원(고봉중고등학교), 안양여자소년원(정심여자정보산업학교) 등에서 자비로 치과 자원봉사활동을 펼쳤다.

의료진만 20여 명을 갖춘 수원 성모치과가 자리를 잡아가며 어느덧 성공한(?) 의료인이 된 김 원장은 지난 2003년 8월 중국행을 선택했다.

김 원장의 탁월한 보철치료에 감탄한 중국인의 초청도 있었지만, 의사가 된 후 가슴에 품었던 의료선교의 비전을 실행하기 위해서였다.

중국 산둥반도 천진에 치과병원을 개업해 진료와 봉사활동을 벌인 김 원장은 2005년 의료 선교를 마치고 귀국해 안양시에 터전을 잡고 의료와 봉사활동을 이어갔다.

특히 안양 1동을 비롯한 인근 여러 주민센터로부터 돈이 없어 치료를 못받는 노인을 추천받아 보철치료 등 무료로 치료해주고 있다.

“앞으로 더 많은 분이 진료를 받을 수 있도록 더욱 많은 봉사를 하고 싶다”고 말하는 김 원장에게서 따스한 인간미가 느껴졌다.

안양=한상근기자 hsg@kyeonggi.com