시각 장애인 ‘히딩크 드림필드’서 꿈을 보다

이천시, 히딩크재단과 ‘전용 축구장’ 건립 협약

2002 월드컵 4강 신화를 이끈 거스 히딩크 감독이 이천에서도 시각장애인 전용 축구장 건립 사업에 참여한다. 이천시는 15일 오후 3시 설봉공원 대공연장에서 히딩크 감독과 ‘히딩크 드림필드(이천 시각장애인축구장)’ 건립에 따른 협약식을 체결한다고 14일 밝혔다.

‘히딩크 드림필드’란 시각장애인을 위한 전용 축구장으로 지난 2007년 충북 충주시 성심맹아원에 처음 건립됐다. 이후 경북 포항, 경기도 수원, 전북 전주, 제주도 등 전국 각지 11곳에 축구장이 완공돼 현재 운영 중에 있다.

이천시는 당초 히딩크 전 감독이 2003년 거스 히딩크 재단을 설립한 후 소외 어린이와 시각장애인 축구대회를 지원하고 있다는 소식을 접하고 히딩크 재단과의 협력 사업을 꾸준하게 추진해 왔으며 그 결과, 시각장애인을 위한 축구장 건립사업에 상호 합의하고 협약식 체결까지 이끌어 냈다.

이와 함께 시는 히딩크 전 감독을 이천시 홍보대사로 위촉, 이천시와 ‘히딩크 드림필드’간의 상호 협력사업을 적극 도모할 방침이다.

시 관계자는 “이천 신둔면 도암리에는 장애인체육종합훈련원이 있지만 훈련원 사업 초기 장애인체육시설이란 이유로 일부 주민들의 거부 의견도 만만치 않았다”면서 “하지만 시의 적극적인 유치로 지난 2009년 개원한 훈련원은 현재 대한민국 장애인 체육의 산파역을 맡고 있으며 앞으로 히딩크 드림필드 축구장이 건립되면 이천시는 장애체육시설의 요람으로 부각될 것으로 기대한다”고 말했다.

한편, 이천시와 히딩크 드림필드간 협약식에는 조병돈 시장과 히딩크 전 감독을 비롯해 이천시 축구 관계자 및 축구부 학생 등 400여명이 참석할 예정이다.

/이천=김동수기자 dskim@kyeonggi.com