韓日관계 악화속 안산시의원들 연수 논란

유기농장·야시장·맥주공장 등 견학 추진… 상당수 관광일정 비난

일본 정치인의 잇따른 역사관련 망언으로 한·일 관계가 냉각되고 있는 가운데 안산시의회 의원들이 맥주공장 등을 견학할 목적으로 일본 방문을 추진, 논란이 일고 있다.

23일 시의회와 시민단체 등에 따르면 시의회는 오는 26일부터 총 3천200만원에 달하는 예산을 들여 ‘도시·농업분야’와 ‘해양·관광분야’ 등 2개의 주제로 11명의 시의원을 포함 16명이 각각 공무국외연수를 추진하고 있다.

‘도시·농업분야’ 연수를 위해서 1천430만원을 들여 타이베이와 화련, 오키나와 등 4박6일 일정으로 방문을 추진하는 시의원들은 방문 첫날인 26일 타이베이 시내 시찰에 이어 2728일에는 아미족 생태농업과 유기농장 및 야시장 견학, 101층 높이의 타워 전망대에 오를 예정이다.

더욱이 오키나와를 방문하는 오는 29일에는 도시농업 및 산업과의 연계방안 자료수집 등을 목적으로 오리온 맥주공장 및 유기농 채소공장, 농산물 직판장 견학, 오키나와 시내에 소재한 평화기념공원과 오키나와 월드관광(옥청동굴 입장) 등을 계획하는 등 대부분 견학 및 자료수집을 빌미로 관광성으로 세부일정을 잡고 있다.

또한, 일정 대부분이 일본 오키나와 방문으로 짜여 있어 국민감정에 반하는 해외연수라는 비난을 사고 있다.

최근 일본 내에서 오사카 하시모토 도루 시장의 “군인이 전쟁에 나갔을 때 휴식을 취하려면 위안부는 필수적이다”, 아베 신조 총리의 “침략에는 정의가 없다. 어느 쪽에서 보느냐에 따라 다르다”, 니시무라 신고(중의회 의원)이 “일본에는 한국인 매춘부가 득실하다”는 등의 과거사를 왜곡하는 잇따른 망언들로 인해 국민 감정이 훼손된 상황에서 시민의 대표라고 자부하는 시의원들의 일본 방문 계획은 비난의 대상이 되고 있는 것이다.

시민단체 관계자는 “아베 총리에 이어 하시모토 오사카 시장의 ‘위안부’ 및 ‘베트남전 참전 한국군’에 대해 날조된 내용의 망언을 일삼는 시점에서 시의원들의 일본 내 산업시설 견학은 적절하지 않다”면서 “시의원들이 시민의 혈세로 일본을 방문하는 게 타당한 것인지 묻고 싶고 그들의 국가관이 의심스럽다”고 말했다.

이에 대해 한 시의원은 “순수한 연구활동 목적으로 방문하는 것이고 지자체간 교류는 없다”며 “오히려 오키나와는 일본 본토에 독립을 요구하는 목소리가 있는 지역으로 일본 내 영토지만 특성이 있는 지역”이라고 해명했다.

안산=구재원기자 kjwoon@kyeonggi.com