의정부·양주·동두천 통합권고 이달말 예정 찬반 단체 막판 여론몰이 ‘갈등 고조’

추진위-반대 대책위 결의대회-거리 홍보 맞서 우려되던 양측 충돌 없어

의정부, 양주, 동두천 등 3개 시 통합에 대한 안전행정부의 통합권고가 이달 말로 예정된 가운데 통합 찬, 반 단체가 막판 여론몰이를 하면서 갈등이 고조되고 있다.

‘3개 시 통합 동두천시 범시민 추진위원회’(위원장 최용수 전 동두천시장)는 23일 오후 3시 아름다운 문화센터 한울림 공연장에서 통합을 위한 범시민 추진 결의대회를 열었다.

이날 결의대회는 찬성 시민 100여 명이 참석한 가운데 3개 시 통합 동영상 시청을 시작으로 취지문과 결의문 낭독 등 순으로 진행됐다.

최 위원장은 인사말을 통해 “이번 3개시 통합은 여야 합의로 제정된 특별법에 근거한 정부주도의 다양한 정부지원 혜택을 누릴 수 있는 사실상 마지막 기회"라며 “타 지자체와 통합한 여수시는 엑스포를 이끌어내는 등 다른 지역보다 15년 이상 빨리 성장할 수 있었다”고 강조했다.

지방행정체제 개편에 관한 특별법은 오는 2014년 말까지 통합 자치단체에 한해 예산을 포함해 다양한 혜택을 주도록 정하고 있다.

추진위는 주민투표 방식으로 통합 여부를 결정할 경우 전체 유권자 중 투표율 33.3%의 조건을 충족하기 어렵다고 보고 통합추진 관련, 조례제정을 위한 주민서명을 추진하는 한편, 내달 중 시의회를 방문해 조례 제정을 촉구할 방침이다.

이에 맞서 통합 반대단체인 ‘동두천지킴이 대책위원회’(위원장 홍인식 전 동두천시의원)도 이날 대회장 주변과 송내역, 생연2동 큰 시장 등을 돌며 시민들에게 반대주장을 담은 전단을 나눠주고 거리홍보를 벌였다. 그러나 양측의 충돌은 없었다.

이날 ‘동두천지킴이 대책위원회’는 애초 맞불 집회를 검토하는 등 강경한 대응을 할 것으로 알려져 양측의 충돌이 우려됐으나 내·외부 의견을 들어 우선 시민들에게 통합반대 홍보만 벌이기로 했다.

홍 대책위원장은 “분열을 가져오기보다 정확한 정보 전달을 통해 주민 알권리를 보장하는 게 더 바람직하다고 생각했다”며 “조만간 양주시 통합 반대단체와 연합, 주민 의견을 묻는 집회를 열 예정이다”고 밝혔다.

그는 이어 “통합된 창원, 마산, 진해시(창원 통합시)를 가보니 아직도 통합시청사 위치도 정하지 못한 채 지역 간 심한 대립과 갈등이 이어지고 있다”며 “이같은 부작용은 주민의 뜻이 배제된 의회 의견 청취로 통합이 결정됐기 때문이다”고 지적했다.

한편 지방행정체제 개편위원회는 지난해 4월 27일∼5월 18일 세 지역 시민 1천∼1천500명을 대상으로 통합 찬반에 관해 설문 조사를 실시한 결과 의정부 63.1%, 양주 51.8%, 동두천 71.7%가 각각 찬성했다.

지방행정체제 개편위원회는 조만간 통합을 권고하고 주민설명회를 개최할 예정이며, 3개 시의회 의결이나 주민투표 가운데 한 가지 방식으로 통합 여부를 결정한다.

동두천=한성대기자 hsd0700@kyeonggi.com