새 정부 출범했지만 여전히 ‘지지부진’

행안부, 의정부·양주·동두천 통합 권고시기 ‘저울질’

의정부, 양주, 동두천(의ㆍ양ㆍ동) 통합이 지역현안으로 부상한 가운데 행정안전부가 지역의 통합여론을 살피며 통합 권고시기를 저울질하는 것으로 알려져 귀추가 주목되고 있다.

17일 지방행정체제 개편위, 행정안전부 등에 따르면 지난해 6월 통합대상지역으로 선정된 의ㆍ양ㆍ동 통합추진은 행안부가 통합을 권고하고 주민들의 통합의사를 확인해 통합을 의결하게 돼 있다.

그러나 지난해 대통령선거 이후 해를 넘기고 새 정부가 출범했는데도 아직 일정조차 제시되지 않고 있다.

이에 대해 행안부 관계자는 “ 구체적인 로드맵이 정해진 건 아니다. 하지만 적정한 타이밍에 권고할 예정이다. 권고하게 되면 반드시 통합돼야 하기 때문에 지역의 통합여론 동향을 살피고 있다”고 밝혔다.

이 관계자는 특히 “통합을 권고해놓고 통합되지 않으면 지자체 간 갈등만 빚는 등 지역안정을 해칠 수 있기 때문에 무턱대고 권고를 할 수 있는 사안이 아니다”라고 강조했다.

자율통합 원칙 합의가 우선

내년 3월까지 ‘특별법제정’

시민들 “소모적 논란만 지속”

그는 또 통합권고는 의무사항이 아니고 재량인데다 자율통합을 원칙으로 하기 때문에 통합여론이 부정적이면 (통합하지) 않을 수도 있음을 암시했다.

그는 그러면서 “의ㆍ양ㆍ동 통합은 통합시 명칭과 통합 시청사 소재지가 관건인 것 같다”며 “ 통합 지자체 간 통합여론이 확산해 공감대가 이뤄지고 통합 권고 전에 어느 정도 통합에 대한 합의가 이뤄지는 것이 매우 중요하다”고 덧붙였다

이 관계자는 이어 “통합은 지방행정체제 개편 특별법상 시기에 얽매여 있는 것은 아니다. 주민들이 자율적으로 통합을 추진하면 언제든지 통합할 수 있다”고 밝혔다.

이 같은 행안부의 입장에 대해 지역 시민단체 한 관계자는 “ 통합권고를 빨리해 주민의사를 확인하는 등 통합문제를 일단락 지어야 한다. 소모적 논란만 지속해 지역의 안정을 해칠 수 있다”고 말했다.

한편, 지방행정체제 개편 추진위는 오는 6월까지 지방의회 의견 청취 또는 주민투표 등으로 통합의사를 확인하는 등 절차를 마치고 통합이 확인되면 내년 3월까지 특별법제정을 통해 내년 지방선거는 통합시로 치룬다는 계획을 세워놓고 있다.

의정부= 김동일기자 53520@kyeonggi.com