“고귀한 희생 결코 잊지 않습니다”

양평 지평리전투 61주년 추모식

6·25전쟁 美·佛 참전군 중국군 3개사단에 대승 UN군 반격 계기 마련

“6·25전쟁에서 UN군이 대승을 거둔 지평리전투를 아십니까?”

국방부는 26일 오전 양평군 지평면 지평리전투 전적비 앞에서 61년 전 미군과 프랑스군 등이 합세해 중국군에 맞서 싸워 대승을 거둔 지평리전투 추모식을 가졌다.

국방부와 육군 제20기계화보병사단, 주한 미국·프랑스 대사관이 공동 주관한 이날 행사에는 나상웅 육군 제20기계화보병사단장과 아킨 주한미군사 군수참모부장, 국군 참전용사 35명과 미군 참전용사 83명, 미 제2사단 장병 50명, 미국·프랑스 주요 인사, 이강연 의정부 보훈지청장, 양평지역 각급 기관·단체장, 주민·학생 등 300여명이 참석한 가운데 이국 땅에서 자유와 평화를 지키기 위해 산화한 영령들의 넋을 기렸다.

미군 제2사단 제23연대와 프랑스 대대는 한국전쟁이 벌어지고 있던 1951년 중국군 3개 사단 규모의 집중 공격을 막아 내 UN군이 2차 반격작전의 발판을 마련하는 결정적인 계기가 됐으며 제2차 세계대전의 ‘벌지전투’와 함께 대표적인 승전사례로 평가받고 있다.

행사는 추념사, 헌화, 전사 소개 등에 이어 주요 전투장비 전시 및 소개, 국방부 의장대의모듬북 공연과 군악대 연주, 특공무술 시범 등으로 진행됐다.

나상웅 사단장은 추모사를 통해 “대한민국은 여러분의 헌신과 희생을 항상 기억하며 이에 보답하기 위한 책임과 역할을 다하겠다”고 말했다.

아킨 주한 미군사 군수참모부장은 “오늘 이 자리에 함께 할 수 없는 동료 전우들의 희생, 피로 다져진 한미동맹 등을 굳건히 지켜나가자”고 말했다.

양평=허행윤기자 heohy@kyeonggi.com