‘만성적자’ 파주 영어마을 민간 위탁

경기북부청, “경쟁력 높이고 재정부담도 덜어”

만성 적자에서 벗어나지 못하고 있는 파주 영어마을이 결국 민간에 위탁된다.

경기도 북부청은 이 같은 내용의 ‘경기영어마을 파주캠프 민간위탁 동의안’을 최근 도의회에 제출했다고 2일 밝혔다.

지난 2006년 4월 파주시 탄현면 법흥리에 문을 연 파주 영어마을은 도가 설립한 재단법인 경기영어마을이 관리, 운영하고 있다.

그러나 매년 적자를 면하지 못해 개원 첫해 적자 192억원을 기록한 뒤 2007년 66억원, 2008년 41억원, 2009년 63억원 등 적자를 이어가고 있다.

그나마 외국고교 교육과정 도입, 구조 조정, 비영어권 외국인 학생 유치 등 다양한 방안을 추진해 2010년 29억원, 지난해 19억원으로 규모를 줄였으나, 그 사이 전국에 공공·사설 영어마을이 44곳이나 들어서 경쟁력이 약화되는 것 아니냐는 우려를 낳기도 했다.

결국 도는 지난 7월 파주 영어마을 경영개선을 위해 한국생산성본부에 컨설팅을 의뢰, 저소득층 자녀가 캠프를 이용할 수 있도록 지원하는 등 공공성을 유지해야 하기 때문에 자립도를 더 높일 수 없는 구조라는 결론과 함께 민간위탁 운영이라는 대안이 제시됐다.

도는 도의회가 동의하면 곧바로 민간 전문기관 공모 절차에 들어갈 방침이다.

경기도 북부청 관계자는 “영어마을의 경쟁력을 높이고, 적자운영으로 인한 재정부담을 줄이기 위해 민간 위탁을 추진키로 했다”라고 말했다.

의정부=김동일기자 53520@kyeonggi.com