연평도 피격에 동두천 ‘노심초사’

시 ‘특별법 제정’ 활동 자제… “접경지 주민 처우 재검토돼야”

연평도 피격 사건으로 접경지역 주민들의 불안감이 가중되고 있는 가운데 특별법 제정을 추진하고 있는 동두천시에도 비상이 걸렸다.

30일 동두천시에 따르면 시는 지난 23일 발생한 북한의 연평도 피격 사건으로 인명 피해가 발생하는 등 국내 정세가 불안해 짐에 따라 그동안 추진해 오던 동두천지원특별법 관련 활동을 자제하고 있다.

지역경제에 대한 회생책으로 동두천지원특별법 제정을 추진중인 시는 연평도 피격 사건으로 숨진 희생자 유가족과 지역주민들의 아픔을 고려해 당분간 대외적인 활동을 자제할 계획이지만, 수년간의 노력 끝에 겨우 주목받기 시작한 동두천지역 문제가 또 다시 잊혀질까 노심초사하는 분위기다.

시민들도 피격에 희생된 군인과 일반인 소식에 안타까움을 감추지 못하면서도 최근 정부가 보였던 동두천 지원 움직임에 영향을 줄 것을 우려, 관련 보도에 촉각을 곤두세우고 있다.

시민 강규식씨(43)는 “군사지역에 오래 살다보니 연평도에서 발생한 피격 사건이 남의 일 같지 않아 더 마음이 아프다”며 “이번 일로 안보희생에 대한 보상을 주장하는 동두천 시민들의 입장이 미묘하게 불편해 진 것은 사실”이라고 말했다.

시 관계자는 “군인과 일반인이 희생당한 상황이라 일단 사태 추이를 지켜보고 있다”며 “이번 일을 계기로 안보를 위해 위험을 감수하고 있는 접경지역 주민들에 대한 처우를 재검토해 볼 필요가 있다”고 말했다.

동두천=이호진기자 hjlee@ekgib.com