김재원 “이준석이 어젯밤 단일화 만남 제의”…이준석 “허위사실”

김재원 "이준석 측, 어제 갑자기 토론하자더니 취소 통보"
이준석 "공개일정으로 유세중인데...애초에 사실관계 안 맞아"

국민의힘 김재원 대선후보 비서실장이 개혁신당 이준석 대선 후보 측에서 어제 단일화 관련 토론 제의를 했다가 취소했다고 주장한 데 대해 이 후보가 즉각 “사실관계가 맞지 않다”고 반박했다.

김 비서실장은 30일 오전 YTN라디오 ‘뉴스파이팅, 김영수입니다’에 출연해 “어제는 저희들이 단일화를 위해서 나름의 노력을 하고 있었는데 (이 후보 측에서) 신성범 의원을 통해 토론을 하자라는 제의가 왔다”고 운을 뗐다.

그동안 이 후보는 "김문수 후보와 단일화 가능성은 0%"라며 대선을 완주하겠다는 입장을 고수해왔다. 그런데 김 비서실장의 이러한 발언은 이 후보 측과 국민의힘이 물밑에서 만남 일정을 조율했다고 주장한 셈이다.

그는 “저녁 9시에 이 후보의 의원회관 사무실에서 만나자는 연락을 받고 이 후보의 의원실을 찾아가기 위해서 준비를 하고 있던 중에 막판에 장소를 변경하겠다는 메시지가 전달됐고 또 조금 있으니 회동을 취소하겠다는 통보를 받았다”고 했다.

김 비서실장은 “결국 만남은 이뤄지지 못했고 아마 이것이 이 후보 측의 여러 가지 변화하는 생각의 흐름의 과정이 아니었나 생각을 하고 있다”고 추론했다.

이어 “마지막까지 단일화 노력을 계속하겠지만 점점 이 후보 측의 이러한 여러 가지 행로로 볼 때 단일화는 사실상 어려워졌다고 판단하고 있다”고 설명했다.

그러면서도 "단일화 가능성이 아직 완전히 끝난 것은 아니라고 생각한다"며 "이준석 후보의 결정에 따라 김문수 후보로의 단일화가 이뤄지면 대선에서의 압도적인 승리가 예견되고 있다"고 첨언했다.

김 비서실장 발언 후 이 후보는 바로 반박에 나섰다.

이 후보는 같은 날 오전 자신의 페이스북에 “저희는 어제 공개일정으로 9시까지 종로3가에 있었고, 바로 다시 공개일정으로 10시부터 홍대에서 유세를 했다”며 “공개일정으로 며칠 전부터 확정된 내용 그대로 수행했기 때문에 애초에 사실관계에도 맞지 않다”고 주장했다.

이어 “요 며칠 국민의힘 쪽에 자신이 이준석과 이야기 해보겠다고 하는 사람들이 많은 것으로 아는데, 자기들이 뭘 주선하겠다는 연락을 해도 나는 거부하고 있다”고 덧붙였다.

또 이 후보는 같은 김 비서실장과 같은 라디오 방송에도 출연해 "사전투표가 이미 시작돼서 20%가까운 국민이 투표한 상황에서 아직까지 단일화 이야기하고 있는 것이 놀랍다"며 "신성범 의원과 공통으로 아는 사람이 꽤 돼서 누가 거간하려했는지 모르겠지만 신 의원과 소통한 바 없다"고 국민의힘 측 주장을 일축했다.

이 후보 캠프 또한 언론 공지를 통해 김 비서실장의 발언이 “명백한 허위사실”이라고 선을 그었다.

앞서 김문수 후보는 지난 28일에 부산·경남(PK)과 대구·경북(TK) 유세 후 서울로 올라와 29일 새벽 이 후보에게 단일화를 설득하려고 국회 의원회관을 찾았지만 만남이 성사되지 못한 바 있다.