이재명 “낭만 정치인 홍준표, 밉지 않았다…정계 은퇴 안타까워”

“가장 부담스러운 상대였다…돌아오면 막걸리 한잔 하자”

더불어민주당 이재명 대선 후보가 정계 은퇴 선언 후 미국으로 떠난 홍준표 전 대구시장에 대해 "상대 진영에 있었지만 밉지 않은 분"이었다며 정치가로서의 그를 평가했다.

이 후보는 12일 자신의 페이스북에 "낭만 정치인 홍준표를 기억하며"라는 제목의 글을 게시했다.

그는 홍 전 시장에 대해 "유머와 위트, 통합의 정신을 잊지 않는 진정한 정치가로서 많은 사람들의 사랑을 받으셨다"고 말했다.

이어 "솔직히 이번 대선에서 제게는 홍준표 선배님 같은 노련한 정치가가 가장 부담스러운 상대였다"면서도 "선배님과 일합을 겨룬다면 한국 정치가 지나친 사법화에서 벗어나고, 정정당당한 선의의 경쟁을 펼칠 수 있지 않을까 기대도 해봤다"고 말했다.

그러면서 "한국 정치사에 큰 족적을 남기고 보수정당을 위해 평생 헌신해 오신 홍 선배님이 결국 큰 뜻을 펼치지 못하고 정계 은퇴를 선언하셔서 참으로 안타깝다"며 심경을 전했다.

이 후보는 홍 전 시장이 현역 시절 강조했던 '제7공화국', '좌우통합정부' 등을 언급하며 "위기를 극복하고 전진하자는 그 말씀에 깊이 공감한다"고 했다.

또 '첨단산업강국을 위한 규제혁신', '첨단기술투자확대', '모병제' 등에 대해서도 "꼭 필요한 정책"이라고 말했다.

아울러 이 후보는 "이 난국에 이념이나 진영이 국익이나 국민 행복보다 중요하겠냐"며 "어떤 정당을 지지했든, 누굴 지지했든 간에 작은 생각 차이를 넘어 대한민국의 미래를 위해 모두 함께 힘을 모을 수 있길 바란다"고 화합을 강조했다.

끝으로 "미국 잘 다녀오시기 바라며, 돌아오면 막걸리 한 잔 나누자"며 인사를 전했다.