"지역 발전에 힘쓸게요"…긴장감 맴도는 민주당 공천 현장

“이번에는 당이 저의 진가를 알아줬으면 좋겠어요.”

18일 오후 3시께 수원 팔달구에 위치한 더불어민주당 경기도당 당사 3층. 이날 민주당 지방선거 공천 면접을 위해 도당을 찾은 예비후보들이 입구에 나란히 앉아 자신의 심사 순서를 기다리고 있었다. 4개의 의자에 앉아 있는 기초단체장 후보들은 가슴에 이름표를 달고 면접 질문에 대비해 자신이 준비한 답변을 머릿속에 되뇌고 있었다.

연천군수에 두 번째로 도전하는 왕규식 전 연천군의회 의원은 준비해 온 대본을 손에 쥐고 “풍부한 의정활동 경험을 갖고 있는 만큼 민주당에서 이번에 후보로 선택해주길 바라고 있다”며 “30년간 국민의힘이 연천군수 자리를 차지해오면서 잘못된 부분을 바꿔놓을 자신이 있다”고 강조했다.

이날 민주당 도당 공천 면접은 여주, 안성, 과천, 연천, 동두천 등 18개 시·군 단체장 후보자를 대상으로 진행됐다. 후보자는 총 59명이 참가했다.

특히 이들은 3층 대기실이 청년비례대표 심사가 이뤄지고 있어 5층 야외 테라스에 마련된 임시 대기장소에서 기다려야 하는 진풍경도 연출됐다.

후보자들의 의상도 시선을 사로잡았다. 후보자 대부분은 민주당 상징색인 파란 넥타이를 준비해 왔고, 몇몇 후보자는 의상도 푸른색으로 맞춰 입어 눈길을 끌었다.

대기 장소에서 만난 김보라 안성시장은 “이번 선거는 여당과 야당이 바뀐 만큼 민주당의 승리가 절실한 상황”이라며 “현역 시장으로서 다른 후보와 달리 시정을 평가받아야 해 부담스럽지만 준비한 대로 잘 심사받고 오겠다”고 말했다.

면접을 마친 후보들은 표정을 숨기느라 바빴다. 안성시장에 출마한 신원주 안성시의회 의장은 “면접 난이도는 어렵지 않았다. 후보자 자질을 평가하는 시간이었다”고 덤덤한 반응을 보였다.