'업' 할아버지 실제 인물은 할머니…영화보다 영화같은 현실

우리에게 많은 감동을 안긴 애니메이션 '업'의 할아버지는 실제로는 어느 할머니를 모티브로 하고 있다. 그 할머니의 이야기는 어쩌면 영화보다 더 영화같은 현실의 단상을 그리고 있다.

지난 2009년 한국에서 개봉한 '업'은 당시 104만 7,327명의 관객들을 끌어모으는 데 그쳤다. 하지만 그후 입소문을 타기 시작하면서 '업'을 향한 국내 관객들의 관심은 끊이지 않았고, 한 예능 프로그램을 통해 '업'의 실존 인물에 대한 이야기가 알려지며 다시금 주목받았다.

'업'은 첫사랑인 아내와 행복한 가정을 꾸리며 풍선 판매원으로 살아온 78세의 칼 프레드릭슨이 집 주변 개발로 철거 위기에 당하자 집에 풍선을 매달아 마지막 모험을 떠난다는 내용을 그린 작품이다. '업'은 어린이들을 위한 애니메이션이었지만, 오히려 어른들에게 더 큰 감동과 위로를 선사하며 찬사를 받았다.

이 감동적인 '업'의 스토리 모티브가 된 이야기가 있다. 미국 시애틀에 위치한 집에는 이디스 메이스필드(Edith Macefield)라는 할머니가 살고 있었다. 어느 날 이 곳에 대형 쇼핑몰이 들어서면서 건설사는 헐머니를 찾아가 집을 팔라고 제안했다.

할머니는 그러나 거액의 제안에도 이를 거절했다. 그 이유는 집에서 극진히 모시던 어머니가 돌아가신 후 자신도 이 집에서 죽고 싶다는 바람 때문이었다. 결국 공사책임자는 할머니 집을 그대로 두고 건설을 시작했고, 이후 할머니를 극진히 모신 것으로 알려졌다. 2008년 할머니가 췌장암으로 돌아가시면서 이 공사 책임자는 유산으로 해당 집을 받게 된다.

'업'의 모티브가 된 집은 지금도 지역 명물로 자리하며 굳건하게 자리를 지키고 있다.

장영준 기자