[6·13 인천 기초단체장 선거 격전지] 7. 동구청장

허인환 “이번에는…” 이흥수 “이번에도…”
구청장 3수 ‘와신상담’… 구청장 경험 ‘수성 배수진’

3번째 동구청장 도전하는 허 후보는 1994년 공무원을 시작으로 16·17대 국회 보좌관, 시의원을 거치며서 24년동안 행정업무를 두루 경험했다. 그는 1950년대 인구 37만을 자랑하던 동구가 현재 6만8천여명에 불과한 현실을 타개해 단 한번도 민주당 이름을 달고 당선하지 못한 동구에서 정권교체를 이뤄내겠다는 의지를 불태우고 있다.

동구를 젊게 바꿀 구청장임을 강조하고 있는 허 후보는 지역에 활력을 불어 넣기 위해 2040위원회를 구성, 젊은 피를 수혈하겠다는 구상이다. 또 통합형 학교, 이동진료소 운영, 재능기부재단 설립, 해안산책로 조성, 사회적기업센터와 동구인력은행 설립, 도심형 캠핑장 운영, 원도심 개발팀 구성 등 10대 공약을 통해 새바람을 불어 넣겠다는 전략이다.

허 후보는 “동국제강과 두산인프라코어 등 산업시설로 인해 가려진 진정한 동구의 모습을 되찾기 위해 만석부두에서 북성포구 해안을 연결하는 산책로를 조성하겠다”며 “남녀노소 누구나 와서 살고 싶은 도시를 만들고자 교육은 물론, 보육, 복지, 문화, 여가 등 다양한 정책을 추진하겠다”고 말했다.

이밖에도 그는 재임기간 구 재정을 1천400억원에서 2천억원대로 늘리는 등 1천500억원의 국비를 확보한 이력을 바탕으로 500~600여개였던 노인 일자리를 2천개까지 늘린 경험을 살려 다양한 노인복지 정책도 추진하겠다는 전략이다.

이 후보는 “지역인재 육성 및 학부모의 교육비 부담을 덜기 위해 장학사업을 확대 추진하고 어르신을 위한 양질의 일자리를 늘리는데 최선을 다할 계획”이라며 “낙후된 동구를 살리기 위한 재개발·재건축 사업을 완벽히 마무리해 누구나 행복한 삶을 누릴 수 있게 하겠다”고 말했다.

한편, 전통적인 원도심인 동구는1980년대 초반까지 인천 중심지였지만, 지속적인 투자가 이뤄지지 않아 발전이 정체되고 있는 곳이다. 열악한 주거환경 개선과 학령인구 감소에 따른 학교 유출, 경제활성화를 위한 지역내 먹거리 창출이 시급한 현안이다.

주영민기자