'오늘도 던진다'… kt wiz 심재민의 간절함

“감독님, 전 괜찮습니다. 오늘도 던지고 싶습니다.”

 

프로야구 kt wiz 좌완 심재민(22)이 지난 5일 LG와 홈 경기를 앞두고 조범현 감독에게 청했다. 심재민은 나흘 전 롯데전부터 3일 LG전까지 3경기 연속 마운드에 올랐던 차였다. 4일 하루 쉬었지만, 조 감독은 그에게 또 한 번 휴식을 권했다. 잦은 등판에 감독의 제의를 넙죽 받아 드릴만도 한데, 심재민은 오히려 마운드에 올려달라고 애원했다.

 

조 감독은 이날 10대0으로 앞선 7회초 2사 1루 상황에서 심재민을 호출했다. 심재민은 가벼운 발걸음으로 마운드로 달려나가 신이 나게 공을 뿌렸다. 간절히 원했던 등판이었다. 그는 0.2이닝 동안 11개 공을 던졌다. 최고 시속 144㎞를 찍는 빠른 공에 슬라이더를 섞었다. 1피안타 1볼넷을 내줬지만, 실점은 없었다. 그는 8회 1사 1루에서 마운드를 조무근에게 넘기고 이날 등판을 마쳤다. 심재민은 “오늘도 1군 경기에 출전할 수 있어 기쁘다”고 했다.

 

2014년 부산 개성고를 졸업하고 kt의 우선지명을 받아 시작한 프로 생활에서 심재민은 단 한 번도 스포트라이트를 받은 적이 없었다. 데뷔 후 팔꿈치 수술(토미존 서저리)을 받으면서 공을 던지는 날이 많지 않았다. 팔꿈치 통증이 사라진 올 시즌만큼은 정말 원 없이 경기에 나서고 싶었다. 그랬던 그가 정말로 원 없이 등판하고 있다. 이번 시즌 심재민이 출전한 경기 수는 15일까지 28경기. 팀 내 투수 가운데 두 번째로 많다.

 

심재민은 “이렇게 많은 경기에 나설 수 있단 사실에 감사하다”고 했다. 아플 때 동료 선수들이 야구를 하는 걸 보면서 간절함을 느꼈다고 한다. 간절함은 그를 변화시켰다. 팀 훈련 외에도 새벽 시간을 쪼개 웨이트 트레이닝과 러닝을 하루도 빠짐없이 했다. 토미존 서저리 후 140㎞ 이하로 떨어진 직구 구속이 현재 145㎞ 언저리까지 회복된 것도 이런 노력의 결실이다.

 

심재민의 올 시즌 목표는 최대한 많은 경기에 나가는 것이다. 다행히 그의 목표는 이뤄질 가능성이 높다. 조 감독이 그를 계속해 내보내겠다는 뜻을 내비쳤다. 조 감독은 “구속과 구위 모두 많이 좋아졌다. 페이스가 좋을 때 자주 던지게 하는 것도 나쁘지 않다”고 말했다.

 

조성필기자