도시락급식비 오락가락 행정 시교육청 불신 자초 ‘망신살’

초교 조리실 증축기간 일부 금액 전가 하려다
학부모 반발… 이청연 교육감 나서 백지화

인천시교육청이 한 초등학교의 조리실 증축을 이유로 학부모에게 급식비 일부를 부담시키려다 학부모의 반발을 사자 뒤늦게 백지화해 논란이 일고 있다.

11일 시교육청 등에 따르면 계양구의 A 초등학교는 오는 9월 말까지 현재 700명 규모의 조리 설비를 1천550명 규모로 늘리기 위해 조리실 증축을 추진하고 있다.

이에 따라 학교 측은 4개월 동안 학생들에게 도시락 급식을 추진키로 하고, 학생 1인당 한 끼 무상급식비(2천370원)를 초과하는 1천여 원을 학부모들이 부담하도록 했다.

하지만, 학부모들은 “시교육청이 학생 수나 급식인원이 늘어날 것을 예측하지 못해 이 같은 도시락 급식 사태가 생긴 건데, 왜 학부모에게 부담을 지우느냐”며 “급식비 추가분은 내겠지만, 교육청과 학교가 잘못을 책임지려는 자세를 보이지 않는다”고 불만을 토로했다.

이에 앞서 학교 측은 학생들에게 빵·우유 급식을 계획했다가 학부모의 반발에 부딪혀 도시락 급식으로 변경하기도 했다.

학교 측은 “학교 예산은 각 사용 항목이 정해져 있어 지원받은 무상급식비를 초과하는 금액은 지원할 수 없다”는 입장을 고수, 학부모들과 대립각을 세워왔다.

논란이 지속되자 이청연 교육감은 “지난 2011년부터 지역 내 모든 초등학교가 중식을 차별 없이 먹는 보편적 복지 실현을 위해 무상급식을 하는 만큼, 학부모에게 급식비 부담을 줘서는 안된다”며 “무상급식 제도의 취지에 맞게 차액이 발생하더라도 도시락 급식을 무상으로 진행하라”고 지시했다.

시교육청의 한 관계자는 “관련 대책이 조금 뒤늦은 감은 있지만, A 초등학교에서 계속 무상급식이 가능하도록 예산 등을 지원하겠다”고 말했다.

박연선기자