인천항 이용객의 10명중 8명은 중국인

올 상반기 인천항 국제여객터미널 이용객 10명 중 8명은 중국인인 것으로 나타났다.

인천항만공사(IPA)는 29일 ‘상반기 국제여객터미널 이용객 실태 분석’ 결과, 상반기 동안 인천항 국제여객터미널 이용객은 40만906명으로 이중 중국인은 33만5천705명으로 83.7%를 차지했다고 밝혔다. 지난해 같은 조사에서 인천항 이용 중국인 비율은 83%였다.

특히 순수 여행객이 26만3천225명으로 65.7%를 차지했으며, 소상인은 13만7천681명(34.3%)에 그쳐 그동안 인천항이 소상공인 중심의 여객항이라는 이미지에서 완전히 탈피한 것으로 나타났다.

IPA 관계자는 “지난 2012년부터 4년 연속 60%대를 넘긴 중국인 순수여행객 비중은 인천항이 이제는 명실상부한 여행의 중심지로 자리 잡았음을 보여주는 바로미터”라고 설명했다.

출·입국 현황을 살펴보면 인천항 입국자는 49.9%(20만42명), 출국자는 50.1%(20만864명)로 출·입국 여객이 비슷했고 성별로는 남성 50.2%(20만1천340명), 여성 49.8%(19만9천566명)으로 성별 역시 고른 분포를 보였다.

IPA는 지난 상반기에 연초 불어닥친 강풍 등 악천후와 여객선사들의 정기 선박수리, 대인훼리의 선박교체(대인호→비룡호)로 인한 장기 휴항, 6월 메르스 사태 발생 등의 악재에 따라 인천항 출입국 여객수는 지난해 같은기간에 비해 12% 줄었다고 설명했다.

이에 따라 IPA는 최근 조직개편을 통해 신설한 여객사업팀을 중심으로 여객 유치사업을 하반기 중점사업으로 선정, 여객사업을 벌여나가기로 했다.

인천항만공사 남태희 여객사업팀장은 “오는 8월말까지 중국 톈진에서 출발하는 인센티브 관광객 3천명의 입항이 예정된 등 하반기부터 인천항 국제여객터미널이 활기를 띨 전망”이라며 “보다 많은 관광객 유치를 위해 카페리 선사와의 공동 여객 유치활동에도 적극 나설 것”이라고 말했다.

김창수기자