[사설] 인천교육청, 청렴도 높이지 않으면 미래 없다

인천교육계가 이대론 안 된다. 새해부턴 획기적으로 변해야 한다. 인천시교육청이 전국 꼴찌 수준의 학생 학력을 신장시키고, 역시 바닥으로 추락한 교육 공무원들의 청렴도를 향상시키지 않고는 인천교육의 미래는 없다. 특히 교직자의 청렴성은 학생 학력 향상과 직결된다는 점에서 매우 중요하다. 어딘가 흠결이 있고 스스로 깨끗하지 않은 사람은 올바른 양심과 가치관을 가르치는 일에 종사한들 미래 지향적 교육효과를 기대할 수 없기 때문이다.

국민권익위원회가 전국 공공기관 청렴도를 측정한 결과 지난해 인천시교육청의 종합청렴도가 7.11점으로 조사돼 전국 17개 시도교육청 중 14위를 기록했다. 시교육청 소속 직원이 스스로 평가한 내부청렴도 역시 7.02점(5등급)으로 16위다. 전문가와 업무관계자·학부모가 평가한 정책고객평가에서도 하위 수준인 4등급을 받았다. 총체적 청렴성 결여다.

이 같은 실망스런 청렴도는 2010년 6위에서 2011년 12위, 2012년 13위, 2013년 15위로 떨어지는 등 수년째 전국 꼴찌 수준을 면치 못하고 있다. 교직자들의 청렴도가 이 모양이니 학교 교육이 제대로 될 리 없다. 한국교육과정평가원 분석 결과 인천시교육청의 2013학년도 대학수능시험 성적이 전국 16개 시도교육청 가운데 꼴찌였다.

교육 공무원에 대해 국민이 일반 공직자보다 높은 수준의 도덕성을 각별히 요구하는 건 이처럼 교직자의 청렴성이 학교 교육의 근본 요건이 되기 때문이다. 그럼에도 인천시교육청의 청렴도가 최하위 수준에 머물고 있는 건 교육비리 근절 외침이 말로만 그칠 뿐 실천되지 않았기 때문이다. 비리 근절에 앞장서야할 전임 교육감조차 인사비리 및 뇌물수수로 행정관리국장과 함께 징역형(집행유예)을 선고받았고, 관련 사무관이 파면되는 등 직원 8명이 줄줄이 징계 처벌됐다. 그 외에도 직원들의 각종 비리가 수 없이 적발됐다.

지난 2010년엔 여러 비리가 잇따르는 상황에서도 독립성이 보장돼야할 개방형 감사관에 내부 인사인 교육협력과장을 임용, 솜방망이 징계 논란이 반복됐다. 유일한 자체 감사 시스템인 감사관이 제구실을 못하면서 내부 비리를 외부에 폭로하는 투서가 난무하기도 했다.

국가의 미래는 교육에 달려 있다. 교육 선진국도 그래서 끊임없이 교육개혁과 혁신을 추구하고 있다. 우리도 입만 열면 교육개혁을 말하지만 나아지는 건 별로 없다. 교직자들의 각성이 필요하다. 아무리 근무여건이 열악하더라도 교직에 몸담고 있는 이상 사도(師道)최고의 덕목인 깨끗한 몸가짐을 지켜야 한다. 그것이 2세 교육을 맡은 교직자들의 역사적 소명이다.