SK인천석유화학 공장서 화염·냄새 발생?… 주민 야간 시위

인천 서구 SK인천석유화학 공장에서 밤사이 잇따라 크고 작은 사고가 발생하면서 인근 주민과 환경단체, 정계의 항의가 거세다.

15일 SK인천석유화학과 서구 주민들에 따르면 지난 14일 밤 10시께 서구 원창동 SK인천석유화학 파라자일렌(PX) 공장 굴뚝에서 화염과 함께 타는 냄새가 발생했다.

갑작스런 화염에 불안감을 느끼고, 악취에 참지 못한 인근 주민 200여명은 이날 야간에 공장 앞에 모여 “공장가동을 중단하라”며 항의집회를 열었다. 일부 주민은 집회도중 경찰에 연행돼 도로교통법 위반 혐의로 조사를 받았다.

SK인천석유화학 관계자는 “최근 증설한 PX 공장을 시험 운전하는 과정에서 설비가 안정화하지 않아 화염이 평소보다 과하게 일었다”면서 “유해물질이 배출된 것은 아니다. 주민안전에 만발을 기하겠다”고 말했다.

앞서 지난 11일 새벽에도 공장 내 납사(Naphtha) 저장탱크에서 일부 납사가 유출되는 사고가 발생, 주민들과 환경단체가 “이번 사고로 SK 측의 안전관리가 얼마나 허술한지 드러났다”고 주장하며 반발해왔다.

특히 잇따른 사고에 지역 정계도 SK측을 상대로 원인파악 및 재발방지 대책 등을 요구하고 나섰다.

이날 새누리당 이학재 국회의원을 비롯한 서구지역 시·구의원 8명은 이재환 SK인천석유화학 대표이사를 만나 “과도한 소음 및 진동, 악취 및 화염 발생은 명백한 주민의 생활환경권 침해”라며 “즉각 공장 가동을 중단하고, 원인부터 파악한 뒤 주민안전을 확보해야 한다”고 촉구했다.

신동민기자 sdm84@kyeonggi.com