위기를 기회삼아 국내 최고 축산물 유통메카로 도약

우석제 안성축협 조합장

안성축협을 전국 제일의 최우수 축협으로 만들어 나가고 있는 우석제 조합장. 그의 키워드는 공격적인 마케팅을 통한 내실있는 행정력으로 축산 위기를 극복하면서 축산인의 소득증대를 꾀하는 것이다.

지난 2011년 우 조합장은 취임 1년여 만에 사상 초유의 구제역 피해와 자유무역협정체결, 축산물 소비둔화, 사료값 인상에 따른 원가상승 등의 위기로 시련을 겪었다.

당시 우 조합장은 사료 값 등으로 어려움에 시달리는 3만여 안성축산 농민의 권익 보호와 소득 창출을 위한 자신만의 아이템을 구상하기 시작했다.

‘나눔 축산 운동’으로 축산인들만의 축제가 아닌 시민들과 함께하는 행사를 개최해 축산물의 원활한 소비 촉진을 유도한 것이다.

특히 조사료공장 설립은 물론 축산농민들의 소득 증대를 위해 대형 식당, 특별장려금 지급 등으로 축산농민들의 조합참여도를 끌어올렸다.

그는 “FTA로 말미암은 축산인들의 위기를 반드시 극복하겠다는 의지와 책임감이 작용한 것”이라고 말했다.

우 조합장의 남다른 축산인 사랑은 취임 1년부터 그 빛을 발하면서 조합원의 사기진작은 물론 조합 주인의식을 고취시키고 있다.

이에 지난해 조합 처음으로 안성 한우 900두를 도축, 축산농민에게는 특별장려금을, 소비자에게는 우수 축산물을 제공했다.

또 올해 설 명절에 1천500두를 도축해 안전한 축산물을 공급하는 획기적인 공격 마케팅 성공으로 대한민국 최고의 축산업 유통 메카로 거듭나게 했다.

결국, 안성 한우의 우수축산물을 소비자에게 안정적으로 공급한 전략이 G마크 획득과 농협중앙회 안심 한우 부문 대상을 받는 데 이바지했다.

여기에 그치지 않고 우 조합장은 조합원과 소비자에게 더욱 힘을 주고자 한우 암소에 대한 발육, 생체 육질 조사, 유전 능력 등 농가 경쟁력 강화와 고품격 명품화에 박차를 가하고 있다.

뿐만 아니라 매년 2천만원 상당의 불우이웃돕기와 장학금 전달로 지역민과 함께하는 상생 축협으로 발돋움하고 있다.

이와 함께 조합원에게 외상매출금을 5~6% 절감시키고 품질장려금 10억원, 무이자 자금지원 100억원, 상생자금 65억원 등 경제사업으로 농민 실익에 이바지하고 있다.

우 조합장은 “질적 성장 없이는 양적 성장이 불가능하고 조합원이 있어야 조합이 있는 것”이라며 “누굴 위한 조합인지를 항상 숙지해 혜택과 행복이 만연한 조합으로 만드는게 꿈”이라고 말했다.

안성=박석원기자 swpark@kyeonggi.com