신경진 장편소설 ‘중화의 꽃’ 1ㆍ2권’ 출간

인간의 이중성을 보여주다

2007년 ‘슬롯’으로 제3회 세계문학상을 수상한 소설가 신경진의 세 번째 장편소설인 이 책은 문학의 예술성 추구와 함께 SF, 판타지, 추리를 혼합해 한국 문단에서는 없었던 새로운 장르를 시도했다.

한ㆍ중ㆍ일 세 나라의 대결 국면을 초능력자들의 갈등과 투쟁을 축소해 그려냈다. 작가는 누구나 자신이 죽는다는 것만큼은 예측하는 우리가 미래를 보는 ‘초능력자’라고 이야기한다.

중국인 초능력자 3인이 북한의 고위급 망명자인 ‘김평남’을 암살함에 따라 국정원 요원 ‘차지수’와 일본의 초능력자 2인이 가세해 ‘중화의 꽃’을 찾기 위한 3국 간의 치열한 정보 전쟁에 돌입한다.

‘차지수’는 외계인에게 납치됐다가 풀려났다는 20대 여성의 진술을 토대로 박물관에서 사라진 검은 돌 울트라라이트 19의 비밀을 풀려고 한다. 울트라라이트 19가 초능력과 현대 과학의 모순이 충돌하는 초현실적 현상이 만나는 매개체 역할을 하는 것.

이 같은 내용을 통해 작가는 정치적 신념에 매몰된 극단주의자들의 세계를 지배하는 미래의 지구는 누구도 예측할 수 없다는 메시지를 전한다.

일본의 비밀결사체 조직원 ‘요이치’와 중국인 초능력자 ‘위제’가 중화의 꽃을 찾는 긴박감 넘치는 과정은 소설의 백미다. 또 속도감 있는 전개와 계속되는 반전은 새로운 장르의 소설을 보는 재미를 배가시킨다.

신경진은 작가의 말을 통해 “이 소설을 구상하면서 ‘초능력’이 인간의 삶에 매우 밀접하게 관여하고 있다는 사실을 깨달았다”며 “제가 상상했던 세계와 독자가 그려 내 세계가 일치하는 행복한 결말을 꿈꾼다”고 밝혔다. 값 1만3천원

장혜준기자 wshj222@kyeonggi.com