인천항-연대항, 한중 FTA 시대 선도항만 공조

한-중 FTA를 앞두고 인천항과 중국 옌타이항이 업무협약을 체결하는 등 빠른 행보에 나섰다.

인천항만공사는 10일 공사 대회의실에서 중국 옌타이 항만관리국과 우호증진을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.

두 기관은 협약에 따라 급격한 물동량 감소 현상에 대한 우려를 공유하고 물동량 확대 방안 마련에 함께 노력키로 했다.

인천~옌타이 항로의 컨테이너 물동량은 2009년 7만1천586TEU에서 2010년 8만341TEU로 12.2% 증가하다 2011년 7만8천523로 2.3% 감소하기 시작해 올 들어 8월 말까지 3만9천720TEU로 급격히 감소하고 있다.

두 기관은 물동량 확대를 위해 각 항만의 배후부지를 거점으로 우리나라 수도권과 중국 산둥반도의 화물을 집산해 교역하는 ‘거점 대 거점’ 교역의 활성화가 필수적이라는데 인식을 함께했다.

또 한·중 FTA 협상으로 양국 간 무역환경의 급격한 변화가 예견되는 만큼 이번 업무협약을 계기로 한중 FTA 발효에 대비한 실질적인 협력방안을 모색하기로 했다.

IPA는 한·중 FTA가 발효되면 관세철폐·인하, 수입규제·통관절차·지역별 규제 차이는 물론 정부조달·기술장벽·지식재산권·투명성 같은 비관세장벽 철폐로 인천항을 통한 대중 수출입이 크게 늘어날 것으로 보고 있다.

김춘선 IPA 사장은 “이번 협약이 양항 간 교역량 증대의 전환점이 될 것으로 확신한다”며 “인천항이 한·중 FTA 시대의 중심항이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편, 인천항과 옌타이항은 2005년 자매항 협정을 맺은 이후 교환직원제 운영 등 남다른 우호협력 관계를 유지하고 있다.

김창수기자 cskim@kyeonggi.com