문턱없는 시의회 만들기 '구슬땀'

민의의 전당 하남시의회- 풀뿌리 정치 ‘여풍’ 서민들 살림 ‘미풍’

제6대 하남시의회는 구성 초반부터 세간의 관심을 끌어 왔다.

소속 의원들의 출신정당별 분포를 보면 한나라당 2명, 민주당 3명, 민주노동당 2명 등으로 정당별로 대체적으로 균형을 이루고 있는데다 남성의원 3명, 여성의원 4명 등으로 여성의원이 다수를 차지하고 있다.

이러한 정치적 환경으로 인해 제6대 시의회 개원에 따른 의장단 선출문제로 진통이 예상됐으나 의원들간 대화와 타협 등을 통해 3선 의원인 홍미라 의원(민주노동당)과 초선 의원인 방미숙 의원(민주당)이 각각 의장과 부의장 등에 선출됐다.

시의회는 먼저 주민들에게 다가가는 현장중심의 의정활동으로 생활현장 곳곳에서 주민들의 불편사항을 해소하고 불합리한 제도와 관행 등을 시정, 대안 제시, 주민들이 체감할 수 있는 생활정치 구현에 최선을 다하고 있다.

여기에 출범 초기 내세웠던 ‘문턱 없는 시의회’를 만들기 위해 시의회 현관 홀에 칸막이로 막아져 있던 휴게실을 재단장, 주민 누구나 이용할 수 있도록 어울쉼터를 만들어 평소 어색하게만 느껴졌던 공간을 주민들이 친숙하게 이용하도록 새롭게 단장했다.

특히 시의회는 주민 참여를 통해 주민과 함께하는 의정을 구현하기 위해 경기권 최초로 야간 의회도 열었다.

야간 의회 개최에 따라 답변을 위해 대기하는 공무원 수가 많아지면서 에너지 낭비와 초과근무수당 지급 등 문제도 있었던 반면, 평소 개회 시 전무하다시피 했던 방청객이 4일 동안의 야간의회 일정에 연인원 101명이 방청, 주민들의 시정참여와 알권리를 충족시켰다고 평가받았다.

외부 활동 못지 않게 의원 본연의 임무 수행에도 전국에 귀감이 될 만하다. 시의회는 지난해 7월 개원 이후 6개월 동안 의원 발의로 20건에 아르는 조례를 발의·제정했다.

내용별로는 장애인과 노인, 다문화 가정 관련 등 서민들과 밀접한 관계가 있는 조례(안)으로 장애인 고용촉진 및 직업재활 지원조례, 주민참여기본조례, 노인일자리 창출 지원조례 등 다양하다.

하남=강영호기자 yhkang@ekgib.com