한·미 서해서 합동 군사훈련

28일부터… 美항모 조지 워싱턴호 참가

한미 양국이 오는 28일부터 내달 1일까지 서해상에서 미국 항공모함 조지 워싱턴호(9만7천t급)가 참가하는 합동 군사훈련을 실시하기로 결정했다.

국방부는 24일 “미국 조지 워싱턴호 항모강습단은 일련의 해상훈련 실시 일환으로 오는 28일부터 다음 달 1일까지 서해상에서 한국 해군과 연합훈련을 실시한다”고 밝혔다.

이번 훈련에는 순양함 카우펜스함, 9천750t급 구축함 샤일로함을 비롯해 스테담호, 피체랄드함 등이 참가한다.

한국군에선 4천500t급 한국형 구축함 2척과 초계함, 호위함, 군수지원함, 대잠항공기(P3-C) 등이 참여할 계획이다.

주한미군측은 “이번 훈련은 방어적 성격으로 지난 23일 발생한 북한의 해안포 도발 이전에 계획된 것”이라며 “양국군의 상호운용성 향상과 한미동맹의 결의를 과시하기 위해 실시된다”고 설명했다.

그러나 이번 훈련은 북한의 연평도 포격 도발 이후에 열리는 만큼 훈련 강도가 평시 훈련에 비해 한층 강화될 것으로 보인다.

이와 관련 이명박 대통령과 버락 오바마 미국 대통령은 이날 전화통화를 갖고 한미 합동 군사훈련을 실시하기로 했으며 훈련 강도를 높이기로 합의했다.

한미 양국군은 또 연합위기관리팀을 가동하고 상황 분석과 연합대응 방안 마련에 나섰다.

연합위기관리팀은 북한의 이번 도발 양상이 정규전으로 확산될 가능성이 있는지 등을 분석해 대응 방안을 마련하고, 대북방어 준비태세인 데프콘을 준전시 체제로 격상할지도 평가하게 된다.

앞서 김태영 국방장관과 게이츠 미 국방장관은 전화통화를 통해 북한의 도발에 대한 대책을 논의했다.

양국 장관은 이번 사태를 북한의 의도적 도발로 평가하고, 현재의 한미 연합방위태세를 더욱 공고히 해 북한의 추가도발을 억제하며 확전을 방지하기로 뜻을 모았다.  강해인기자 hikang@ekgib.com