MB "태평양 장애물 될 수 없어"…中美외교 가속화

韓-SICA, 한국기업 중미진출 확대 합의…중미 5개국 정상 연쇄회담

한국과 중미 8개국이 한국기업의 중미 진출 확대를 적극 추진하기로 원칙적으로 합의했다.

파나마를 공식 방문중인 이명박 대통령은 29일 오전(현지시간) 파나마시티에서 열린 제3차 한-SICA(중미통합체제) 정상회의에 참석해 이런 내용을 골자로 하는 13개항의 공동선언문을 채택했다.

SICA는 지난 1993년 파나마, 코스타리카, 엘살바도르, 니카라과, 도미니카, 과테말라, 온두라스, 벨리즈 등 중미 8개국이 지역내 민주적 통합과 지역경제 통합을 총괄 조정하기 위해 발족한 기구다.

이 대통령은 이날 정상회의에서 "한국과 SICA 사이에 있는 태평양은 더 이상 양측간 협력을 가로막는 장애물이 될 수 없다"면서 "대한민국은 원조를 받는 국가에서 원조를 주는 국가로 변모한 독특한 경험을 SICA회원국과 기꺼이 공유하고자 한다"고 강조했다.

이 대통령은 한국기업이 IT(정보기술), 에너지, 광물자원, 인프라분야에서 투자를 강화하고 다양화함으로써 중미지역 발전에 기여할 수 있다고 강조했고 SICA 정상들은 향후 한국기업의 중미지역 진출 확대가 중요하다는 점에 인식을 같이했다.

현재 중미 지역에서는 280여 개의 한국기업들이 화력 및 수력 발전소 건설 프로젝트 등에 참여하고 있으며, 이번 정상회의를 계기로 투자 및 개발 참여가 더욱 촉진될 것으로 기대된다.

SICA 정상들은 또, 양측의 관계 심화를 위해 한국의 중미경제통합은행(CABEI) 가입을 제안했고, 이 대통령은 가입 검토와 함께 SICA에도 스페인, 독일, 대만, 이탈리아, 일본 등 5개국에 이어 옵서버 국가로 참여하겠다고 밝혔다.

이 대통령은 이어, 대(對)중미 치안협력 강화를 위해 공공안전 분야 연수 프로그램을 제공하기로 했고 SICA 정상들은 내년에 개최되는 '중미 치안전략 지원을 위한 국제회의'를 지지해줄 것을 요청했다.

정상들은 아울러, 11월 서울 G20 정상회의의 성공적인 개최를 지원하겠다며 SICA 회원국의 입장이 반영될 수 있도록 협조해달라고 당부했다.

한편, 이날 회의에 참석한 중미 7개국 정상들은 북한의 천안함 공격을 규탄하고 한국의 대응에 적극 협력한다는 내용의 특별선언문도 발표했다.

이 대통령은 한-SICA 정상회의 참석과 별도로 도미니카공화국, 과테말라, 코스타리카, 엘살바도르, 온두라스 등 중미 5개국 정상과 연쇄 양자회담을 갖고 경제.통상 협력 강화 방안을 논의했다.