'그냥 걸었어'의 임종환, 12년 만에 컴백

뉴질랜드서 귀국해 트로트 싱글 발표

(서울=연합뉴스) 1990년대 '그냥 걸었어'로 사랑받은 가수 임종환(44)이 트로트 음반을 들고 12년 만에 컴백했다.

7년 전 뉴질랜드로 건너가 한인 라디오 방송국을 운영한 그는 최근 트로트 싱글 음반 '사랑이 간다'를 발표했다. 이 음반에는 레게 리듬이 가미된 트로트곡 '사랑이 간다'를 비롯해 트로트 감성의 '비에…', 한대수의 곡을 리메이크한 '행복의 나라로', 자신의 히트곡인 '그냥 걸었어'를 재해석해 담았다.

"동료 가수들이 자신의 색깔대로 음악을 발표해도 결국 성인가요로 분류되는 것을 보고 완전한 트로트 음반을 냈다"는 임종환은 "뉴질랜드에서 방송을 진행하며 노래가 하고 싶어 신청곡의 일부를 라이브로 소화하기도 했다"고 전했다.

그는 1990년 요절한 가수 장덕을 추모하는 옴니버스 음반에 참여하면서 대중에게 첫 인사를 했다.

이후 1992년 휘버스 출신 가수 이명훈의 지도 아래 1집 '난 널 믿어'를 발표하며 공식적인 데뷔를 했다. 1994년 2집의 '그냥 걸었어', 1995년 3집의 '그때를 아십니까', 1996년 4집의 '멋대로 생긴 총각' 등 주로 레게 풍의 노래를 발표했다. 당시 '그냥 걸었어'에서 노래 중간 추임새의 여자 목소리는 대학교 후배인 임종환의 아내였다.

"아내와 자녀가 현재 뉴질랜드에 있지만 내년 영구 귀국할 계획"이라는 임종환은 "음악시장이 많이 변해 현재는 적응기"라며 "찾아가는 공연과 음악사이트 홍보를 위해 노력해야겠다"고 덧붙였다.