고토 마키 '헬로 프로젝트' 졸업 전격 발표

(도쿄=연합뉴스) 모닝구 무스메(モーニング娘) 출신의 인기 가수 고토 마키(22)가 '헬로 프로젝트(Hello Project)'를 졸업하겠다고 전격 발표했다.

29일자 산케이스포츠, 스포츠닛폰, 닛칸스포츠 등 주요 스포츠신문들은 일제히 고토 마키가 28일 사이타마현의 오미야소닉시티에서 열린 전국 투어 마지막 공연에서 눈물을 흘리며 아이돌 군단인 '헬로 프로젝트'를 졸업하겠다고 발표한 것으로 전했다.

아울러 신문들은 갑작스런 졸업 발표에는 두 가지 원인이 작용했을 것으로 보도했다. 먼저 재일교포 3세 가수 소닌(성선임)과 손을 잡고 아이돌 듀엣 'EE JUMP'로 활동했던 남동생 고토 유키(21)가 건축 공사현장에서 시가 100만 엔에 해당하는 전기배선용 금속 케이블을 훔친 혐의로 체포돼 다른 멤버들에게 폐를 끼쳤다고 판단했으며, 음악 활동의 방향성이 다르다는 점을 고려했을 것이라고 분석했다.

실제로 고토 마키는 이날 낮 공연에서 "이번에 남동생이 소동을 일으켜 정말 죄송했다"며 머리 숙여 사죄했으며, 저녁 공연의 앙코르 무대에서는 눈물을 글썽이며 "오늘 28일로 '헬로 프로젝트'를 졸업하겠다. 갑작스런 발표로 죄송하다. 혼란스러울 것이라는 생각이 들지만, 다음에 만날 때는 더욱 성장한 고토 마키를 보여주고 싶다"고 밝혔다.

또한 각 매체에 보낸 자료에서도 고토 마키는 "앞으로 어떻게 될지 모르겠지만, 나밖에 할 수 없는 것을 추구하고, 내 자신의 음악성을 다시 찾는 과정에서 여러 가지를 흡수해 힘을 길러 지금보다 더 앞으로 확실하게 나아가고 싶다"고 밝힌 것으로 알려졌다.

고토 마키는 2002년 모닝구 무스메를 졸업한 이래 '헬로 프로젝트' 내의 솔로 가수로 큰 활약을 펼쳤으며, 지난해 한국 데뷔를 선언하면서 9월에 첫 팬미팅 행사를 연 뒤 11월 단독 내한공연도 열었다. 올 8월에는 서울 광장동 워커힐호텔에서 열린 '2007 Mnet SUMMER BREAK 20's CHOICE'에 참석해 발랄하고 섹시한 무대로 한국 팬들을 사로잡은 바 있다.