종주국도 그들을 막을 수 없었다

세계청소년야구

한국이 제22회 세계청소년야구선수권대회에서 ‘야구 종주국’ 미국의 벽을 허물고 6년 만에 감격의 우승컵을 안았다.

한국은 28일 쿠바의 상티 스피리투시 후엘가구장에서 열린 대회 결승에서 에이스 김광현(안산공고)의 호투와 임익준(광주 동성고)의 끝내기 안타에 힘입어 미국을 4대3으로 누르고 정상에 올랐다.

이로써 한국은 원년 대회인 지난 1981년과 1994년(14회), 2000년(19회) 대회에 이어 통산 4번째이자 6년 만에 정상에 복귀했다.

한국이 객관적인 전력 열세를 딛고 불굴의 투지로 일군 값진 승리였다. 야구는 9회말부터 시작이라는 말을 여실히 입증한 한판이었다.

한국은 3대3으로 맞선 9회말 마지막 공격에서 선두타자 김남형(인천고)이 몸에 맞는 공으로 출루한 뒤 2사 후 4번 타자 이두환(장충고)도 고의 볼넷을 얻어 1, 2루의 찬스를 잡았다.

타석에는 8회부터 대타로 나온 임익준. 2대3으로 뒤진 8회 볼넷을 골라 동점 득점을 올린 ‘럭키 보이’ 엄익준은 볼카운트 1-2에서 미국 다섯 번째 투수 팀 앨더슨의 공에 힘껏 방망이를 돌렸고 타구는 상대 유격수 앞에서 한 차례 바운드 뒤 살짝 키를 넘기는 끝내기 안타가 됐다.

마운드에서는 에이스 김광현이 수훈갑이었다.

김광현은 1회 구원등판해 3이닝을 막아낸 뒤 외야수로 옮겼다 9회초 무사 1루 절체절명의 위기에서 재등판해 총 4이닝을 3안타 5탈삼진 2실점으로 막고 승리의 발판을 놨다.

예선리그 최종전 네덜란드전부터 8강 대만전, 4강 캐나다전에 이어 결승전까지 4경기 연속 승리투수가 된 김광현은 대회 최우수선수(MVP)로 뽑히는 영예를 누렸다./연합뉴스