美여자프로골프 빅쇼 23일 개막

미국 여자프로골프 LPGA 투어 시즌 첫 메이저대회인 나비스코챔피언십이 23일 슈퍼스타들이 총출동한 가운데 ‘빅쇼’를 펼친다.

특히 올해 LPGA 투어 ‘양강구도’를 굳혀가고 있는 애니카 소렌스탐(스웨덴)과 박세리(24·아스트라)가 올시즌 첫 메이저대회 대결이라는 점에서 나비스코챔피언십에 팬들의 관심이 집중되고 있다.

나비스코챔피언십에서 한번도 우승과 인연을 맺지 못한 소렌스탐과 박세리는 이번에는 반드시 우승을 해야할 나름의 사연이 있다.

이미 US여자오픈과 LPGA선수권대회를 석권한 박세리는 나비스코챔피언십 우승을 이루면 골프선수로서는 최대의 명예인 그랜드슬램(4개 메이저대회 우승)에 성큼 다가선다.

또 통산 25승에도 유독 US여자오픈 이외의 메이저대회 타이틀을 가져본 적이 없는 소렌스탐도 이번 나비스코챔피언십은 놓칠 수 없는 무대다.

더구나 지난해 LPGA 무대를 휩쓸었으나 올해 주춤한 디펜딩 챔피언 캐리 웹(호주)도 소렌스탐과 박세리에 대한 반격에 나설 것으로 보여 이래저래 나비스코챔피언십에 쏠리는 관심은 뜨겁다.

이와 함께 작년 이 대회에서 10위에 올라 돌풍을 일으켰던 한국계 송아리, 나리(16) 자매를 비롯해 박지은(22), 김미현(24·ⓝ016), 펄신(34), 장정(21·지누스) 등 한국 선수들이 대거 나선다.

한편 나비스코챔피언십은 캘리포니아주 랜초미라지의 미션힐스컨트리클럽에서 나흘 동안 72홀 스트로크플레이로 열린다.

29년의 역사를 자랑하는 이 대회는 총상금 150만달러, 우승상금 22만5천달러가 걸려 있으며 다국적 제과업체인 나비스코가 스폰서를 맡고 있다.

이 대회는 명예의 전당 멤버와 역대 대회 우승자, 지난 대회 20위권, 지난해 메이저대회 3위내에 올랐던 선수, 올시즌 상금순위 15위 등 출전규정이 까다롭다.

대회 장소인 미셜힐스컨트리클럽은 초대 대회부터 이 대회를 유치한 명문으로 코스 자체는 크게 어렵지 않으나 벙커, 연못 등 군데군데 함정이 도사리고 있고 그린도 공략하기가 까다롭다./연합