프로농구 6강 PO 향방 지각변동

프로농구 플레이오프(PO) 진출 티켓 6장의 향방이 최종 5라운드를 남기고 요동을 치고 있다.

마지막 남은 1장의 PO 진출권을 차지할 팀도 섣불리 점치기 어려워진데다 PO 2회전 직행 티켓마저 주인이 불확실해졌다.

수원 삼성의 1위 독주와 창원 LG, 청주 SK, 대전 현대, 안양 SBS의 PO 진출만 확정됐을 뿐 나머지 1장의 주인과 PO 2회전 진출 직행팀은 정규리그가 모두 끝나야 결판나는 살얼음 판도가 됐다.

이런 지각변동의 원인은 LG, 인천 신세기의 동반 부진과 원주 삼보, SK의 상승세 때문이다.

또 이미 PO 진출이 물건너간 여수 골프뱅크와 대구 동양이 팀전력의 조화가 되살아나면서 ‘고추가루 부대’ 역할을 해내는 것도 변수로 등장했다.

올스타 휴식 전 부산 기아를 7위로 밀어내고 6위에 안착하는 듯 하던 신세기는 이은호-브룩스의 부진과 조직력의 와해가 겹치며 2연패에 빠졌다.

신세기는 3경기차로 앞서 있는 기아보다는 최근 급격한 상승세를 타면서 4경기차로 따라 붙은 삼보가 더 두렵다.

원년 챔피언에 오른 관록과 강동희, 김영만이라는 확실한 ‘해결사’를 보유한 기아도 PO 진출의 불씨를 꺼트리지 않았지만 양경민-와센버그-신기성의 활약이 돋보이는 삼보가 허재까지 복귀해 전력이 증강되면 6위의 주인은 당분간 가려지지 않을 전망이다.

4강 직행의 ‘특혜’를 보장받는 2위를 거의 굳힌 듯 했던 LG의 부진도 막판 변수가 됐다.

화끈한 공격농구로 돌풍을 일으키던 LG는 시즌 처음으로 3연패에 빠지면서 1위 탈환은 커녕 오히려 3위 SK에게 2.5경기차로 쫓겼다.

특유의 속공이 무뎌진데다 조성원-조우현의 외곽슛이 예전같지 않은 LG는 중위권팀마저 만만하게 보고 덤비는 보통팀으로 전락했다.

서장훈이 복귀하면서 재키 존스-로데릭 하니발과 함께 막강한 삼각 타워를 구축, 지난해 챔피언의 위용을 되찾은 SK의 상승세가 겹치면서 4강 직행 구도마저 흔들리고 있는 셈이다.

마지막 5라운드를 남긴 정규리그 경기가 어떤 결말을 낼 지에 팬들의 눈길이 모아지고 있다./연합