‘농구 9단’ 허 재 제2의 전성기 예고

‘농구 9단’ 허 재(36.삼보 엑서스)가 불혹을 눈앞에 둔 나이도 아랑곳않고 펄펄 날아 제2의 전성기를 예고하고 있다.

지난 시즌 불의의 교통사고에 이은 손가락부상, 무릎부상 등 온갖 부상을 다 겪어본 허 재는 올시즌이 시작하자 마자 특유의 오기를 발동해 소속팀을 6강 고지까지 올려놓아 대스타의 이름값을 톡톡히 해냈다.

허 재는 경기전 부상후유증이 가시지 않은 듯 “체력이 부족해 팀훈련에는 참가하지 못하는 대신 연습삼아 시범경기에 나선다”고 말해 그에게 기대를 거는 팬들은 거의 없었다.

하지만 막상 뚜껑이 열리자 허 재는 전성기 못지 않은 발군의 기량을 발휘하며 농구팬들의 입을 쩍 벌어지게 만들었다.

허 재는 올시즌 6연승행진을 벌인 삼성 썬더스와의 18일 원주경기에서 32분동안 37점을 터뜨린 것을 비롯 5리바운드, 6어시스트, 4스틸을 기록해 혼자서 ‘북치고 장구치며’ 상대팀을 농락했다.

삼성의 주득점원인 문경은을 무득점으로 꽁꽁 묶어버리는 등 수비에서도 큰 몫을 단단히 해냈다. 허 재는 이날 자유투 14개를 추가해 정규리그 자유투성공 500고지(513개)에 올라섰고 어시스트, 스틸, 리바운드 등에서 전성기에 못지 않은 기량을 유감없이 발휘했다.

기록 뿐만 아니라 과감한 골밑 돌파로 상대방 수비를 허물어뜨리고 ‘최고의 테크니션’이라는 명성에 걸맞은 현란한 드리블과 정교한 송곳 패스로 후배들의 득점을 도와주는 성숙한 기량을 보였다.

삼보는 허재의 활약으로 3연패 수렁을 벗어날 수 있었고 용병 조던이 부상에서 조기복귀하고 양경민-신기성의 외곽슛만 제대로 터져준다면 4강플레이오프 진출도 무난할 것으로 전망된다.

허 재는 “나 자신보다 팀을 먼저 생각하면서 후배들에게 모범이 되려고 한다”며“골밑만 보강된다면 올시즌 정상도전도 어렵지 않을 것”이라고 자신만만한 표정을 지었다.