강화 환원 주민투표 마땅강화와

김포 검단의 경기도 환원 문제가 신년 들어 새로운 지역 쟁점으로 부각되고 있다. 경기도 강화·김포검단 행정구역 환원 범도민추진위원회는 오는 3월부터 해당지역 주민들의 의견을 조사할 수 있는 조례제정을 위하여 주민들의 서명작업을 실시할 예정이라고 한다. 이는 현재 국회에 계류중인 주민투표를 실시할 수 있는 지방자치법 개정안이 제15대 국회에서 통과될 전망이 없어 이에 대한 대안으로 제기되고 있는 것이다.

강화와 김포 검단의 경기도 환원문제는 지난 98년 2월 경기도 의회가 경기도로의 환원을 촉구하는 결의안을 채택하면서부터 제기되어 그 동안 경기도와 인천시가 감정적으로 대립되는 상황까지 발전되었다. 2년이란 시간이 지났으나, 아직도 해결의 실마리를 찾지 못하여 지역간 대립은 점차 심화되고 있으며, 또한 지역 발전에 걸림돌이 되고 있다.

따라서 지역간 조화와 발전을 위하여 이 문제는 조속히 매듭 짓는 것이 바람직하다. 인천시도 강화군의 경기도 환원문제는 법률적으로 합당하고 또한 지역주민의 의사가 최우선적으로 반영되어야 한다는 입장을 나타냈기 때문에 이런 바탕 아래 이 문제를 해결하려는 노력이 양 지역간에 있어야 될 것이다.

지난 해 12월 한국갤럽이 강화군민을 대상으로 실시한 여론조사에 의하여 75.8%가 경기도로의 환원을 찬성하는 것으로 나타났다. 이는 지난 해 3월에 실시된 환원 찬성 70.3%보다 높은 것이다. 더구나 이런 여론 조사는 강화군수의 경기도환원 반대기자회견과 군의회의 무기명 투표 결과 환원 반대입장을 나타낸 후에 나온 여론 조사이기 때문에 더욱 의미가 있다고 본다.

강화와 김포검단의 경기도 환원문제는 지자체들간의 논쟁이 지역간의 세력 확장이라는 편협적인 차원에서 제기되어서는 안된다. 이는 이 지역이 가지고 있는 역사성, 주민의 정서, 발전 전망 등 여러 가지 복합적인 요소에 의하여 결정되어야 한다. 이런 과정에서 가장 우선시 되어야 할 것은 주민의 의견 수렴이다. 따라서 주민의 의견을 객관적으로 조사할 수 있는 제도적 장치가 마련되어야 하며, 이런 차원에서 조례 제정은 적극적으로 검토되어야 할 것이다.