이한동의원 신당대표설 뜨거운 감자 부상

16일 한나라당 이한동 고문이 ‘뜨거운 감자’로 부상했다.

한나라당이 이한동 고문의 신당대표설 진화에 적극 나선 이날 직접 당사자인 이 고문의 부인에도 불구하고 김종필 총리 귀국 후 회동설까지 겹쳐 내년 총선과 관련, 수도권 전략 판도에 커다란 변화 조짐이 보이기 때문이다.

한나라당은 이날 주요 당직자회의에서 정국현안과 함께 이 고문 문제를 주요 의제로논의했다는 점은 한나라당의 고민을 엿보게 하는 대목이다.

이사철 대변인은 회의후 브리핑에서 정창화 정책위의장의 전언을 소개하며, “이 고문의 탈당은 없을 것”이라고 쐐기를 박고 나섰다.

이는 그동안 이 고문이 탈당해도 당 전력에 차질이 없으리라던 종전 입장에서 변화를 보인 것으로 이 고문의 여당행이, 최근 한나라당에 유리하게 전개되는 수도권 여론이 자칫 반감되지 않을까 하는 우려의 시각이 깔린 것으로 풀이된다.

이 대변인은 “정 의장이 지난번 본회의 때 이 고문을 만나 신당참여 여부를 물었더니 이 고문이 ‘여권으로부터 상당한 제안이 있었던 것은 사실이지만, 내가 한나라당을 떠나겠느냐’고 반문했다”고 전했다.

또 이 대변인은 “우리당의 대표까지 지낸 중진의원의 인격과 정치신념을 파괴하기 위해 여권이 괴롭히고 있는 것은 구태정치의 표본”이라고 비난했다.

그러나 이고문의 한 핵심 측근은 이날 “김종필 총리가 남미 순방을 마치고 귀국하면어떤 형식으로든 이 고문이 김 총리를 만날 것으로 안다”고 말했다.

최근 한나라당의 공식·비공식 일정에 일절 참여하지 않고 있어여권 영입설이 끊이지 않는 이 고문이 김 총리를 만날 경우 신당 참여 문제가 집중 논의될 것으로 보인다.

한편 이 고문은 이날 기자들과 만나 “여권으로부터 제의를 받은 적이 없다”고 말했으며 청와대에 가서 김대중 대통령을 만났다는 최근 일부의 보도에 대해서도 부인했다.

/이재규기자 jklee＠kgib.co.kr