의정부시 양주군 동두천시 통합여론 논의

【의정부】의정부시와 양주군, 동두천시(이하 의양동)가 하나로 통합돼야 한다는 여론이 시민단체와 시·군의원, 정당인사, 주민들 사이에서 논의되고 있다.

특히 지난달 31일 의양동 주민 2천여명이 참여한 가운데 개최된 주민 건강달리기가 통합의 ‘상징적인 신호탄’이라는 호응을 불러일으킨데 이어 지난 4일 의정부 삼천리회관에서 열린 ‘의양동 통합에 따른 주민대책회의’에서는 통합론의 당위성을 제기한 신흥대 안병용교수(43·행정학)와 각계 단체장들의 강연 등에 주민들이 크게 고무된 반응을 보여 통합열기의 확산을 예고했다.

이날 안교수는 “의정부시 면적이 82㎢(인구 34만명), 양주 309㎢(10만), 동두천 95.7㎢(7만5천)로 의양동 3개 시군을 합쳐도 인근 포천(827㎢), 가평(833㎢), 파주(682㎢)에 비해 절반을 조금 넘는 수준이며 고양시의 75만 인구에도 못미친다”며 “의정부시가 통일시대 전초기지로서의 맏형 역할을 수행하기엔 모든 면에서 작고 좁고 가난한 도시환경”이라고 주장했다.

양주문화권통합추진준비위원장 정성호변호사(38)는 “이미 3개 시군의 자치단체장과 의회, 사회단체와 지역 정치인 등은 양주문화권 통합에 대해 공식적인 찬성의 의사를 밝혔기 때문에 실제적인 추진을 위한 조직적 실체의 구성이 절실히 요구되는 시점”이라고 말했다.

한편 최근에는 이들 시민단체 등이 ‘양주문화권 통합준비 예비모임’을 갖고 공식적인 의양동 통합의 추진위를 구성할 지역별 인사를 10명씩 선출하고 주민들에 대한 홍보와 정치적 이해관계를 풀어갈 방침을 세워놓고 있어 통합열기가 더욱 확산될 조짐을 보이고 있다./천호원기자 hwchun＠kgib.co.kr