실내스포츠의 꽃 프로농구 7일 개막

겨울철 ‘실내스포츠의 꽃’인 프로농구가 7일 오후 3시 지난시즌 우승팀 대전 현대와 준우승팀 부산 기아의 개막경기를 시작으로 5개월의 대장정에 들어간다.

4년째를 맞는 올시즌은 10개구단의 전력이 상향 평준화돼 어느때보다 섣불리 승부를 예측할 수 없는 혼전이 예상된다.

올시즌 프로농구 판도는 ‘1강4중5약’ 또는 ‘3강5중2약’으로 요약되고 있다.

3연속 우승에 도전하는 현대가 여전히 강세를 보이는 가운데 청주 SK의 전력이 급상승했고 명가재건을 다짐하고 있는 수원 삼성이 강팀으로 꼽히고 있다.

이상민, 추승균, 조성원, 조니 맥도웰의 우승주역들에 공포의 센터 로렌조 홀이 가세한 현대는 변함없는 전력을 과시하고 있고 지난시즌 8위팀 SK는 서장훈, 현주엽의 기존 멤버에 황성인이라는 특급신인과 재키 존스, 로데릭 하니발 등 두용병의 합류로 완벽한 ‘베스트5’를 구성했다.

또 ‘명가복원’을 다짐하고 있는 삼성은 문경은, 버넬 싱글튼, 주희정, 김택훈 등이 건재한 데다 이창수의 기량이 몰라볼 정도로 향상됐고, 박상관, 노기석 등 풍부한 식스맨이 강점이나 새로뽑은 용병 G.J 헌터의 활약이 변수다.

삼성은 신인 강혁의 활약에도 큰 기대를 걸고있다.

반면 기아의 경우 새로 전입한 용병이 기량을 검증받지 못했고 김영만의 고질적인 무릎부상, 강동희의 노쇠화 등이 악재로 작용하고 있어 중상위팀으로 분류되고 있다.

이밖에 대구 동양, 안양 SBS, 원주 삼보, 광주 골드뱅크, 인천 신세기, 창원 LG 등 6개팀은 우승권과는 다소 거리가 있지만 6강플레이오프에 진출하기 위해 치열한 접전을 펼칠 것으로 보인다.

이들중 신세기는 포인트가드가 없고 LG는 버나드 블런트가 무단이탈한 후 전력이 급격히 약화돼 약체로 구분되고 있으나 다른팀들과 큰 전력차이는 나지 않을 것으로 보인다.

지난시즌 32연패(連敗)의 수모를 겪은 동양은 전희철, 조우현, 무스타파 호프, 루이스 로프튼의 합류로 무시할 수 없는 팀이 됐다./황선학기자 hwangpo＠kgib.co.kr